Известия, прямо скажем, были обескураживающие. Хотя я с Леней не общался уже давно, но ощутил неприятное чувство пустоты в груди. Друг детства как-никак! Рановато ему еще на тот свет.
- У него же была собака, - отчего-то сказал я. - Очень умный, породистый пес. Ризеншнауцер! Почему собака не разбудила, когда он заснул? Я читал о нескольких таких историях. Собака могла хотя бы залаять, а крупная вообще стащить его с постели. Такие погорельцы ведь от дыма погибают, быстро задыхаются, не просыпаясь. А если разбудить, то можно спасти!
- Да какая тут собака, - Юра поморщился и махнул рукой. - Нет уже никакой собаки. Сдохла еще полгода назад. Ты ведь Леню не видел, а он превратился в настоящего психа в последнее время. Пес что-то сделал не так, а Леня его избил. Так сильно избил, что он сдох. Вот тебе и собака.
- Убил свою собаку?! - поразился я. - Он вообще спятил?!
- Да он и раньше-то был не вполне того, - Юра покрутил пальцем у виска. - Мы просто в детстве внимания не обращали, а я вот иногда вспоминаю… Ты разве не помнишь?
Признаться, не все эпизоды детства отложились в моей памяти. Кое-что я помнил отчетливо, но многое было как в тумане. Почему-то с каждым годом все меньше и меньше думал о ранних годах.
- Не помню, - ответил я. - А что он делал-то? Не помню ничего необычного. Был как все.
- Как все? - улыбнулся Юра. - Ну ты даешь! Забыл как он птиц мучил? Ловил, а потом у живых отрывал перья. Забыл, что ли?
- Хм… забыл, - ответил я. - Каких еще птиц? Голубей?
- И голубей тоже. Эх, дырявая у тебя голова, Глеб. Ну ладно, мне пора. Развлекайся тут, - Юра начал было закрывать окно, но вдруг снова обернулся ко мне. - А котенка хоть помнишь? Как Леня его взял за хвост, размахнулся и убил, швырнув в кирпичную стену? Нам тогда лет по восемь было.
- Не помню, - покачал я головой. - Какого еще котенка? Я это точно видел?
- Конечно, видел! - удивленно воскликнул Юра. - Мы же тогда втроем залезли на старую швейную фабрику. А там был этот котенок! Фабрику-то помнишь?
Фабрику?! Старую швейную фабрику?! Догадка пронзила меня как удар молнии. Я вдруг вспомнил все так отчетливо, словно это было вчера. Склад швейной фабрики с каменными стенами, деревянным полом и тюками тканей… Мы туда залезли через окно на чердаке. Нам действительно было по восемь лет. Мы светили фонариками, и среди тюков обнаружили веселого котенка. Черно-белого котенка, который хотел с нами играть! Леня первым завладел животным. Ни я, ни Юра не успели его остановить, как вдруг он размахнулся и швырнул котенка в стену. Я теперь это отлично помню. Но помню и другое! А именно, что та швейная фабрика из моего детства была как две капли воды похожа на швейную фабрику в старом городе, из которой не было выхода. И котенок был таким же. Он ничем не отличался от того котенка!