Теперь снова вернемся к моему телу. Жандармы стояли уже рядом со мной, обратившись лицами к карете. Карету видел и я. Вот уж не знаю, что там произошло, но желтая деревянная крыша ввалилась внутрь, ощетинившись острыми поломанными досками. Две передних лошади рвались вперед, пытаясь встать на дыбы. Увы, им мешал существенный груз: две задние лошади были мертвы и повисли на лямках и перекладинах. Рядом с каретой лежал незнакомый мне человек в темно-зеленом жилете, вероятно, кучер. А на полпути между кучером и мной едва шевелился Виталий. Он уже потух и сейчас еле слышно постанывал, механически скребя рукой мостовую. Ни блондина, ни толстяка не было видно. Похоже, они удрали.
Зашевелился и я.
- Вы в порядке? - один из жандармов наклонился ко мне. Я увидел совсем еще молодое лицо с небольшими черными усиками.
- Да… кажется… спасибо…, - я попытался пошевелить руками и ногами, что с успехом удалось.
- Как ваше имя? - этот жандарм явно допрашивал меня, а его напарник устремился к Виталию.
- Глеб. Я - курьер маркиза Ори. На нас напали.
- Вы были рядом с каретой?
- Внутри.
- Это карета графа Мара.
- Да, я знаю.
Допрос прекратился столь же внезапно, как начался. Теперь жандармы оказывали помощь Виталию, кучеру она уже была ни к чему.
Я встал на ноги и, сделав пару неуверенных шагов, подобрал коробку. Будь она неладна, эта миска, но я ее доставлю по месту назначения! Из-за нее погибло двое, ранен Виталий, да и мне пришлось туго. Доставлю и тут же уволюсь с этой работы. Пошло оно все!
Держа картонку под мышкой, я побрел к Виталию. Он был совсем плох. Лежал на спине, смотря в небо немигающими глазами и что-то неразборчиво бормотал. На его одежде и коже не было ожогов, да и быть не могло. Он был обожжен иначе.
Я заметил, что в зрачках земляка отражаются окна трехэтажного желтого дома, стоящего на противоположной стороне улицы. Окна были узкими и продолговатыми, почему-то казались именно сейчас исключительно старомодными.
- Вы его друг, родственник? - жандарм снова обернулся ко мне.
- Земляк, - ответил я.
- Землянин? А где же… неважно.
Виталия одно за другим окутывали небольшие разноцветные облака. Они медленно возникали, еще быстрее исчезали и появлялись снова. Белое, голубое, розоватое, снова белое… я знал, что это: жандармы старались вовсю, перебирая формы, надеясь, что хоть что-то может помочь.
Послышался звук приближающейся повозки и из-за дальнего поворота вдруг выскочила черная карета, украшенная двумя флажками. Она неслась прытко, стремительно приближаясь, словно стараясь обогнать цокот копыт.