Эсквайр - это, кажется, четвертый уровень. С такого титула начинается местное младшее дворянство. Почему-то здесь любят английские и французские названия.
Я поблагодарил, гадая, это - прогноз или целое обещание. Если обещание, то с чего бы вдруг?
- Вам положены две вещи, - неожиданно произнес Привратник. - Во-первых, сейчас вы можете попасть в любое место города, не отвечая на вопрос. А во-вторых, вам предлагается ночь с женщиной. Одна ночь с одной женщиной. Но с любой.
В этот момент я прятал медальон под рубашку, да так и замер - с поднятыми вверх руками. Какая еще ночь? С какой женщиной? Что значит с любой? Возникло ощущение легкой растерянности, что бывает у каждого, если его внезапно ошарашить экстремальным предложением.
- С любой? - я решил переспросить. - Совсем-совсем любой? Это такая награда?
- Да, - ответил Привратник теперь уже с серьезным выражением лица. - При повышении уровня полагается награда. Каждый раз - своя. Повышение на второй уровень: это ночь с любой женщиной или с любым мужчиной в зависимости от предпочтений. Вы встретитесь с женщиной в указанном месте, проведете ночь, а потом расстанетесь. Она об этой ночи не будет помнить. И о вас тоже не будет помнить, если, конечно, не знала вас ранее.
Я потер рукой лоб. Так вот о чем говорил незнакомец и на что намекал шеф! Оригинальная награда, нечего сказать. Ее даже можно назвать щедрой. Интересно, что полагается при переходе на третий уровень или даже на четвертый? Впрочем, я решил не отвлекаться. Что бы не имел в виду незнакомец в потертом пиджаке, когда предостерегал меня, он достиг своей цели. Я насторожился.
- Мне бы хотелось кое-что уточнить, - мой голос слегка охрип от волнения. - Если с любой женщиной, то это ведь не обязательно с той, которая сейчас в числе живых, да? Вот, скажем, мне захочется встретиться с Мэрилин Монро времен самого расцвета ее красоты. Это тоже входит в слово 'любой'?
Привратник посмотрел на меня внимательным острым взглядом. Я впервые видел такое выражение на его лице! Мне даже показалось, что он слегка напрягся, подтянулся, словно недооценил собеседника и сейчас наверстывает упущенное.
- Да, вы можете встретиться с Мэрилин Монро времен расцвета ее красоты, - более медленно чем обычно подтвердил человек в белой тоге.
- И Мэрилин Монро тоже не будет помнить эту ночь? - поинтересовался я.
Привратник молчал, лишь изучая меня глазами, ставшими вмиг колючими.
- Вы предлагаете мне секс с подделкой? - тихо спросил я. - С чем-то или кем-то, кто только кажется выбранной мной женщиной?