— Ты решила застукать нас в самый волнующий момент? Только не изворачивайся, скажи всю правду, как на духу.
— Маркус, заткнись. Мне совершенно не до шуток, потому что… — Она поколебалась, но все же закончила: — У твоего отца сердечный приступ. Дженис пыталась дозвониться тебе, но твой номер не отвечал, и она обратилась ко мне. Извини, но… ты должен об этом знать.
Бросив трубку, Маркус сел на кровать, бледный и подавленный.
— Выпей, это помогает, — чуть слышно сказала Трэйси и сунула ему в руку рюмку коньяка.
Пока он говорил по телефону, она шмыгнула в ванную и переоделась в шорты и майку.
Он взглянул на рюмку, вздохнул и залпом выпил ее содержимое.
— Спасибо! Кстати, приношу свои извинения.
— Забудь об этом! Как отец?
— Немного лучше… Врачи говорят, что ему необходима операция, и лучше всего сделать ее немедленно. — Он на секунду прикрыл глаза. — Мы чуть не потеряли его пару лет тому назад, но он выкарабкался. Он всегда выкарабкивался, наш папка, и нас не раз вытаскивал… И вот снова приступ!
Трэйси, поколебавшись, присела на кровать рядом с Маркусом.
— Ты очень привязан к отцу?
Он помолчал и ответил:
— Да! Мать умерла, когда мне было два, а Мэрилин четыре года. Он взвалил на себя все заботы о нас.
— Поэтому он так больше и не женился?
— Да, — усмехнулся Маркус. — Отец посвятил свою жизнь нам и заслужил покой и душевное понимание со стороны другого человека. Поэтому я так обрадовался, когда увидел, что он нашел общий язык с твоей подругой. Дженис — очень милая женщина.
— Твой отец — тоже редкостной души человек. Удивительно, ведь они всего три дня как знакомы…
— А ты никогда не слышала о любви с первого взгляда? — поинтересовался он и почему-то отвел взгляд. — Зря переодевалась, детка, — добавил он минутой позже, бросив на нее смеющийся взгляд. — Я видел тебя в ночной рубашке и уже не забуду этого зрелища никогда. — Он помолчал. — Ты действительно вообразила, что от тебя я сразу же направился в номер Бет?
— А что мне оставалось думать, — пролепетала Трэйси, стиснув руки. — На дворе ночь, тебя нет на месте. Я говорю ерунду? — вспыхнула она, заметив ухмылку на его лице.
— Скорее, рассуждаешь предвзято, — пояснил он, — приписывая мне принцип: в одном месте не обломилось, пойду в другое. А тебе не приходило в голову, что если любимый человек недоступен, то нелюбимый и вовсе не нужен? Ведь ты сама рассуждаешь именно так?
— Так!
— А почему же меня лишаешь права на такой образ мыслей? — Маркус резко схватил трубку телефона.
— Что ты делаешь? — с беспокойством спросила она.
— Попробую перенести вылет на более раннее время. Ты не против?