- Ну, наконец-то я узнала о твоем замужестве. Рада, что все так сложилось, и желаю счастья.
Эми вздохнула.
- В том-то и дело, что все не совсем так. Ведь я вышла замуж за злейшего врага, по крайней мере так я считала раньше. И стала его женой случайно, а точнее - по обстоятельствам. Но потом влюбилась в него и поняла, что на самом деле всю жизнь его любила... Но он был влюблен в другую, а она по ряду причин вышла замуж не за него. Несколько недель назад ее муж чуть не умер, и если бы так случилось... У меня из головы это не выходит. Вы понимаете, если бы он умер, мой супруг снова мог бы быть вместе с той женщиной. Если бы не я...
- Дитя мое, - начала мать Анабелла, но Эми прервала женщину.
- Я больше не дитя, - сказала она с нажимом, и ее глаза сверкнули на побледневшем измученном лице. - Вот и он так относится ко мне, но я уже взрослая женщина. Единственное, чего мне не хватает, так это ребенка.
- И ты думаешь, что этого достаточно? - спокойно поинтересовалась женщина. Эми в недоумении уставилась на нее.
- Что вы имеете в виду?
- Не я, Эми. Ведь это ты приехала ко мне со своими проблемами.
- Наверное, я была плохой ученицей, доставлявшей одни заботы. Представляю, как вы проклинали судьбу, пославшую вам такое испытание в моем лице.
- Что ты, Эми, я всегда тебя высоко ценила.
- Да? - удивилась Эми, устремив широко раскрытые глаза на бывшую воспитательницу.
- Скажу тебе даже больше, - продолжала мать Анабелла спокойным, ровным голосом. - Несмотря на наши частые стычки, я надеялась, что ты прислушиваешься ко мне, хоть и считала мои воспитательные методы слишком строгими.
- Да, так оно и было, - хриплым голосом подтвердила Эми. - Именно поэтому я здесь, но...
- Очень хорошо. А теперь давай разберемся во всем не спеша, шаг за шагом, моя дорогая. И я вовсе не считаю тебя ребенком.
Эми еще раз пришлось рассказать свою историю, мать Анабелла внимательно выслушала, а затем заговорила, но совсем не о том, чего ждала от нее Эми.
- Ты меня удивляешь, дорогая. Я представляла, что у тебя больше силы воли.
- Вы хотите сказать... - удивилась Эми.
- Я хочу спросить: если ты действительно любишь этого мужчину, почему постоянно воюешь с ним?
Эми от неожиданности даже рассмеялась, но совсем не радостным смехом.
- Забавно, - начала она оправдываться, - я приехала сюда совсем с другой целью - мне хотелось обсудить с вами, в чем смысл брака, а не мое поведение.
- Ну, не думаю, что можно обсуждать одно, не касаясь другого.
Эми задумалась, словно что-то припоминая, потом с горечью призналась: