И, отвечая на недоуменные взгляды собравшихся на шум скандала дворян, пояснила:
– Его же кровью и смою, или кто-то хочет предложить свою?
– Так вы согласны на дуэль? – быстро спросил маркиз Гираноми.
– Ага, – ответила Листик. И, обращаясь к окружающим, добавила: – Согласна, заметьте, это он сам предложил дуэль.
Дуэли были запрещены королевским указом, все участники и зрители подлежали наказанию. Их зачинщики наказывались в первую очередь. Но это не останавливало драчливых дворян. Они все равно устраивали дуэли. А дуэль, приведшая к смерти одного из участников, каралась очень серьезно.
– Ваши секунданты? – так же быстро спросил маркиз, словно боясь, что девочка передумает.
– Саманта Грег и Милисента Дрэгис, – кивнула в сторону девушек Листик, – а ваши?
– Граф де Коэльяк и маркиз Галирамо, – тоже кивнул в сторону названных дворян маркиз Гираноми.
– О! – обрадовалась Листик, увидев знакомого по большому королевскому приему, и участливо спросила неприязненно смотревшего на нее графа: – Я вас не сильно поваляла? Бока не болят?
– Условия дуэли – только сталь! Никакой магии! – кривясь, объявил граф, которого валяла на приеме Листик.
– Ага, – согласилась девочка. – Какое оружие вы хотите выбрать?
– Шпага! – быстро сказал маркиз Гираноми.
– Должен вас предупредить, что маркиз профессиональный дуэлянт и мастерски владеет именно шпагой! – вполголоса предупредил Саманту один из присутствующих дворян. – Я не знаю, получится ли уже вмешаться и остановить эту дуэль, но жизнь вашей подруги в большой опасности!
Саманта пожала плечами, чем вызвала большое изумление предупреждавшего ее дворянина. Милисента, обсудив правила поединка с другим секундантом, кивнула Листику, и все присутствующие высыпали на улицу. Там очертили дуэльный круг, и дуэлянты встали друг против друга. Конечно, многие осуждали маркиза Гираноми, ведь он опустился до того, чтобы драться с женщиной, почти ребенком, но возражать никто не решался. Не хотели ссориться с маркизом и его покровителем герцогом Вэркуэллом, оба были очень злопамятны и не упускали случая отомстить. Ну и раз девочка сама вышла защищать свою честь, то получается, у нее нет никого, кого бы она могла выставить на замену, при этом многие с недоумением смотрели на леди Саманту – почему она не заступилась за свою подругу?
Листик стояла на месте, и маркиз Гираноми сделал первый небрежный, но стремительный выпад, девочка не стала отбивать шпагу противника, она просто уклонилась от нее. Еще четыре выпада прошли в том же ключе, маркиз старался поразить девочку шпагой, а та просто уворачивалась. Раздосадованный маркиз прошипел: