Добежав до подножия башни, она перевела дыхание, остановилась и задумалась. Итак, половина этого… как его… квеста решена – вещь найдена. Осталось отнести перчатку «туда, где ее нет». Хм, легко сказать, а вот сделать гораздо сложнее. Кто знает, что имела в виду Изабелла? И как оно вообще так может быть? Если предмет находится где-то, то его, ясное дело, нет ни в каких других местах. И, стало быть, нести его можно куда угодно – все будет правильно… Бред какой-то!
Оля уже собралась было вернуться в подземелье и посоветоваться с Женькой, как вдруг в ее памяти возник портрет Изабеллы, виденный в комнате наверху башни. Остроконечный головной убор, похожий на колпак, платье со шлейфом, перстни на пальцах… Да, точно, на левой руке Изабеллы были кольца, а на другой перчатка. Точно такая же, как та, которую сейчас держит Оля. Неужели это разгадка? Торопясь проверить свою идею, девочка в несколько прыжков очутилась у двери в башню и стала карабкаться наверх, предварительно спрятав перчатку за неимением карманов в вырезе своего платья – так поступали многие героини ее любимых книг.
Подниматься в абсолютной темноте по узкой крутой лестнице – занятие не из приятных. Да еще в длинном платье со шлейфом, которое постоянно приходилось придерживать рукой, чтобы не запутаться в подоле. И как здесь только ходили прекрасные дамы прошлых веков? В который уж раз Оля с благодарностью вспомнила Женьку, давшего ей фонарик. На всякий случай она обмотала шнурок фонарика вокруг кисти, чтобы не потерять его. Девочка старалась идти очень осторожно, но все равно несколько раз оступалась, чуть не упав и пребольно ударившись коленом о ступеньку.
Какая же она длинная, эта лестница, почти бесконечная! Идешь, идешь, и все ни конца ни края… Оля была уже очень высоко, как вдруг сверху послышались шум, шелест, и что-то темное, шевелящееся, непонятное и жуткое обрушилось ей прямо на голову. Забыв обо всех мерах предосторожности, девочка завопила в полный голос и, потеряв равновесие, упала. Еще минута – и она покатилась бы вниз, ломая кости… Но ее спасло чудо: инстинктивным движением Оля уперлась разведенными в стороны руками в обе стены и сумела таким образом остановить падение. А темный живой ком скатился дальше вниз. Только позже девочка догадалась, что это были, вероятно, летучие мыши.
Но вот наконец и комната Изабеллы. Еще не пришедшая в себя от пережитого испуга Оля посветила фонариком на портрет – и убедилась, что догадка ее верна. Перчатка, которую она вынула из-за своего лифа, походила на изображенную на картине, как две капли воды. Замирая от волнения, Оля приложила перчатку к руке нарисованной дамы. На мгновение ее фонарик мигнул, а когда снова включился, девочка увидела, что выражение лица дамы на портрете изменилось – теперь она улыбалась. Портрет качнулся, медленно сдвинулся вбок – и Оля увидела скрывавшийся за ним тайник: маленькую нишу в стене, в которой лежал старинный ключ величиной с карандаш.