– На дороге, в пределах видимости – метров на пятьсот в обе стороны – никого. Артем, давай дуй за машиной, а потом как можно быстрее сюда. Мы здесь со Старым покараулим. Если услышите стрельбу, сюда не суйтесь, отъезжайте назад. К нам тоже не ходите: мы сами к вам выйдем. А в лес они за нами не пойдут, побоятся…
Артем быстро вернулся к машине, не забывая оглядываться по сторонам. Никого-никого, а так вот и напорешься: не на бандюка, так на дикаря какого-нибудь. Это после зимы их мало, санитары проредят, а сейчас уже могут и новые появиться.
Хоть и не Крысолов он, далеко ему до умения командирского бесшумно передвигаться, а все же и он не пальцем деланый: Варька аж вздрогнула, когда он вылез из-за елки. На нервах девчонка, сразу видно. Ну хоть за автомат не схватилась, и то ладно.
– Давай к дороге, наши там уже, – скомандовал он, привычно перебираясь через задний борт.
ЛуАЗ бодро зарычал и, переваливаясь на кочках, начал продвигаться к трассе. Быстро надо – а и лететь сломя голову не следует, тем более здесь, возле самой дороги, где надо петлять меж елок. Хорошо, хоть лес здесь ровный.
Они выползли на дорогу и закрутили головами в разные стороны – никого не было. Ага, вон они: из кюветов по обеим сторонам поднялись две фигуры и бросились к машине. Это они, значит, по обеим сторонам залегли, чтобы, если что, под «перекрест» преследователей пустить. Хорошо, что их нет… Вот тут Артему захотелось вылезти из машины и долбануться головой о вон ту, здоровенную, в потеках смолы, елку. Конкретно так. Если бабка Матруна жива осталась – точно, сходить надо к ней, обязательно, чтобы отшептала. Приманивать он стал, стопудово. Вот уже который раз за сегодняшний день – только подумал он, что все ладно идет, и сразу же услышал отдаленный гул мотора: со стороны поселка к ним явно приближался грузовик. Ну ясное дело – если он слышит мотор, так и те, кто там за поворотом стояли, тоже услыхали их. Они, видно, только приблизительно знали, где эта просека на трассу выходит, вот и промахнулись немного, на их счастье. Только счастье это сейчас, видать, и закончится: участок впереди прямой, в лес не свернешь, а машина у них хоть и проходимая, но явно не скоростная, это Артем уже сообразил. Тем более с четырьмя лбами на борту. Развернуться разве, да опять в лес на машине? И толку – с просеки все равно не свернешь. Даже если, как Крысолов и говорил, в лес за ними не полезут, машину бросать придется да пешкодралом лесом до захоронки пробираться… и к военным точно тогда не успеть… Да и успеют ли они сейчас развернуться да опять в лес прошмыгнуть. Может, не дожидаясь грузовика, прямо сейчас автомобиль бросить, да в лес дернуть? Жалко машинки, конечно, а точно так сделать придется – гул все ближе, вот-вот из-за поворота автомобиль тот появится…