Ирина что-то припоминала, вновь смешно сморщив носик.
– Это что, та самая загадка про исчезнувший рубль?
– Ну да.
– Похоже, она тебе пригождается во всех случаях.
– Угу. Так и шагаю с загадкой по жизни. И недурно шагаю, согласись!
– Помню, вскоре после нашего знакомства ты загадал ее мне, – улыбнулась наяда как можно очаровательнее. – И я тут же начала пытать тебя: ну скажи, скажи отгадку! А ты сказал, что я останусь с тобой до тех пор, пока не найду решение. И мне сразу расхотелось докапываться до отгадки…
Виктор Петрович подошел, обнял девушку.
– А если кто-то из них все-таки решит твою головоломку? – прошептала Ирина.
– Заплачу обещанные деньги, – пожал плечами Виктор Петрович. – Да только этого не может быть, потому что не может быть никогда.
– И что потом?
– Потом? – он задумался. – Дам им тысяч по сто фунтов стерлингов… Они мне жутко понравились.
– Тоже проверка на вшивость?
– Проверка характера.
– А я что, тебе совсем не нравлюсь? – девушка отстранилась, лукаво посмотрела на Виктора Петровича.
– Ты восхитительна.
– Тогда я тоже хочу сто тысяч фунтов.
Президент концерна «Евразия-Траст» провел кончиком пальца по ее щеке.
– Скоро я отдам тебе Лондон на разграбление. На целый день.
Восход солнца застал Сергея в растерзанном состоянии. Ни одна ночная работа еще не выматывала его до такой степени, как бесплодные попытки хоть как-то подступиться к решению заданной Виктором Петровичем головоломки. Ерунда какая-то! У каждой задачи должно быть решение. Ничего не возникает ниоткуда и не пропадает никуда. Так его учили в школе, и Сергей по сей день оставался убежденным материалистом, хотя и ходил время от времени в церковь Ильи Пророка – посмотреть на Генку в роли пастыря, да и за овцами понаблюдать…
Любопытны эти наблюдения за людьми в храме Божьем, ох как любопытны! …Переливался разноцветными красками экран ноутбука, на столе и на полу валялись скомканные листы бумаги… Загадка начинала казаться неразрешимой.
Сергей вывалил в пластиковую урну очередную груду окурков, заглянул в банку из-под растворимого кофе. В очередной раз убедился, что она пуста. Да и не помогает мозгам это пойло.
Он выключил настенное бра, хотел было позвонить, но передумал: время, как говорила его покойная бабушка, «ни свет ни заря».
Да провались он пропадом, этот Генка. Не станет он ему звонить. К чему стыдить человека, у которого нет совести? Если бы не Леха, то Сергей никогда бы не узнал о том, что случайная встреча с незнакомцем в спортивном костюме была, оказывается, знаком судьбы. И он чуть было не прошел мимо этого знака! Как, наверное, многократно проходил прежде…