– Сера, селитра и уголь. Кстати, он умеет выжигать каменный уголь?
– Нет, – растерянно произнес широкоплечий крепыш, более похожий на штангиста.
– Ты сможешь составить таблицу склонения Солнца?
– Я не знаю. Зачем тебе это?
– Как сейчас моряки определяют свое место в океане?
– Если с севера на юг, то по высоте Полярной звезды.
– Вот и ответ на твой вопрос. Я знаю все ваши секреты, а господин Ли Си-Джи будет учить моих детей.
– Я хочу заниматься алхимией и медициной.
– Пожалуйста, заодно многому научишься у моих ученых.
– Почему ты так уверен в своем превосходстве над нашей наукой? Китай на многие столетия опередил европейские страны.
– Как сказал Конфуций, «из хорошего железа не делают гвоздей». Я должен убедиться в твоих достоинствах.
Китайцы никак не ожидали услышать слова Конфуция здесь, в далекой степи, где живут даже не варвары, а дикари. Норманн никогда не увлекался никакими учениями, в том числе и конфуцианством. Просто кто-то написал маркером эти слова на двери в цех проката броневого листа, а мастер любил попрекнуть нерадивых, тыкая пальцем в надпись и напоминая о том, что на дворе уже двадцать первый век.
– Ты сможешь нам объяснить путь до твоего города? – спросил старший.
– Зачем это вам?
– Возможно, в следующем году один из купцов навестит нашего друга.
Что-то подобное Норманн и ожидал, поэтому сразу достал карту Каспийского моря и Волги. Аккуратно расстелил на столе и указал на Белозерск.
– От этого места меня знают все, любой укажет дорогу в мой город.
– Ты можешь нарисовать дальнейший маршрут? Примерно, без деталей.
– Пожалуйста.
Норманн достал из-за пояса кинжал и быстро начертил на земле Онежское озеро, Белое и Балтийское моря, затем Скандинавский полуостров.
– Здесь мой город! – И ткнул ножом в предполагаемое место Тронхейма.
– Что дальше на заходе солнца?
Улыбнувшись, дорисовал Исландию, немного подумал и добавил восточное побережье Америки.
– А дальше?
Повеселимся? Почему нет! Сдерживая смех, добавил западное побережье с Аляской, затем Камчатку, Курилы, Японию с Кореей, Желтое море и дальше на юг. Они поняли рисунок после того, как он обозначил черточкой реку и сказал:
– Это Янцзы, а здесь Шанхай.
– Нельзя! – воскликнул старший и принялся тщательно затирать сандалиями нацарапанную на земле карту.
Китайский ученый Норманну очень нужен, самая лучшая кандидатура на место преподавателя в планируемой академии. Он человек этого времени и должен органично вписаться в новгородскую жизнь. Что ни говори, а притворство и обман сильно сковывают человека, искренние поступки значительно облегчают жизнь.