– Зачем человека гонять? Вон у берега осталось больше половины драккаров.
– Вожди первыми ушли. Нельзя важный приказ через случайных людей передавать. Сочтут за пренебрежение.
– Извини, ты прав.
– Гонец не спрашивал ганзейцев о переходе? Как они исхитрились так рано прийти?
– Первым делом узнал, не удержался от расспросов. Они в Гапсале зимовали, дождались южного ветра и сразу бросились в Ладогу.
– Молодцы, сообразили! Сильный ветер отжимает лед от южного берега. За сколько дней добрались?
– Неделя по морю да неделя по Неве. Сильное течение гонит с Ладоги лед, пришлось волоком идти.
– За Шушуном пошли, пора нашим корабельщикам в дорогу собираться.
– Он уже у твоего порога, даже не пойму, какая сорока ему новость принесла.
– И Выг знает?
– А то! Как увидел гонца, бросил свой первач и к нему. Сейчас в дорогу собирается.
– Он что, со мной в поход пойдет?
– Плохо ты его знаешь! Спорим, он сейчас свои конторские книги твоему дядьке передает.
– Чего человеку не сидится? Кругом почет и уважение, а его несет за тридевять земель в неведомые края.
– О тебе печется, сарацины обмануть могут, а он ушлый делец, сам любого вокруг пальца обведет.
– Меня другое волнует, справится ли Михаил Симеонович? У нас здесь что ни мануфактура, то секрет.
– Э, князь, плохо ты знаешь своего постельничего! Он скромный человек, в твои секреты нос не сует, понимает важность дела.
– О том и разговор! Выг за каждым зернышком следит, а здесь новый человек, который многого не знает.
– Поверь мне, Андрей Федорович, зря волнуешься.
– Хорошо, если так. Неуютно как-то бросать на чужого человека свое хозяйство.
– Тоже придумал! Какой он тебе чужой? Свой родственник, из самых близких твоему отцу!
Норманн ничего не ответил. Он давно уже не пытался воздействовать на разворачивающуюся вокруг него чехарду событий.
– Ахилл и Рокко собираются идти вместе с тобой, – продолжил Дидык.
– Задумали что или просто так, развеяться да мир посмотреть?
– Пищали хотят купить. Говорят, у персов цена хорошая.
– Зачем покупать? Мне на них посмотреть бы, а здесь сам сделаю.
– Ой ли? А зелье огненное где возьмешь?
– Вот это надо будет купить. Привезем сюда, Максим поможет разобраться, затем сами наладим дело.
– Хорошо бы. Поставить на стену да жребием по врагу. Эх!
Возле недостроенной арки главных ворот нетерпеливо гарцевал всадник. Увидев отмашку Дидыка, подхватил уздечку стремянной лошади и дал шпоры.
– Поберегись! Дорогу княжескому гонцу!
Красный кафтан мелькнул между домами и скрылся за строящейся крепостной стеной.
Нарочный от посадского боярина Федора Даниловича Вянгинского чинно дожидался в сенях. Завидев князя, уважительно приветствовал низким поклоном со словами: