– А кто этот Кузнец? Он что, действительно что-то кует?
– Ну, я точно не знаю, – задумался Конищев. – Может быть, и кует. Еще он, кажется, ювелир. И скульптор тоже – я видел у него во дворе и дома много каких-то скульптур – он постоянно что-то делает на заказ. Живет совершенно один в каком-то двухэтажном огромном доме в деревне Камышовка. В доме чуть ли веники по стенкам висят, а одет – с иголочки и начитанный очень, особенно по истории. И еще у него дома собираются какие-то люди, как это принято теперь говорить, восточной национальности, очень странные типы. В общем, я думаю, что это именно он, Кузнец, устроил кражу, чтобы заполучить обратно свой меч.
– Но почему ты забрал заявление из милиции? Тебе угрожали? Били?
– Да, на следующий день меня встретил в темной подворотне какой-то тип, отбил мне все ребра и пригрозил, что если я буду высовываться, то вообще лишусь головы.
– И ты испугался?
– Тут дело не только во мне одном и даже совсем не во мне. Этот гад, который меня бил, пока остальные держали за руки и за ноги, вдруг назвал имя девушки, с которой я встречался, и прямым текстом заявил, что следующей жертвой, если я не заткнусь, станет она…
– Лиля?
Конищев посмотрел на меня с удивлением и даже с нескрываемым испугом.
– Вот, и ты уже про нее знаешь. Но они-то – как? Наверное, они давно за мной следили, готовились. Как только я купил у Кузнеца этот самый скрамасакс, будь он трижды проклят, ты не поверишь, но с тех пор, как я его купил, у меня началась сплошная черная полоса. Ты-то, наверное, в такие штуки не веришь…
Я кивнула, а сама подумала: «Знал бы ты…»
На дне моей сумки всегда лежал маленький, бархатный мешочек с магическими костями, на которых я гадала чуть ли не перед каждым новым делом.
На первый взгляд – ничего особенного, обычные двенадцатигранные кубики с нарисованными на них цифрами.
Подбрасываешь – и смотришь, какая выпадет комбинация.
Но это только для непосвященных.
Мне же эти цифры давали потрясающую информацию, которую я больше нигде не могла получить.
Вот и сегодня, собираясь на встречу с Володькой, я перед дорожкой пообщалась со своими помощниками, которые озадачили меня предупреждением.
«В жизни самые лучшие условия для развития бывают в трудные моменты, только надо уметь правильно их использовать», – вот что мне подсказала комбинация из цифр 14+25+7.
К чему бы это?
Особенно меня заинтриговало, к каким таким «трудным моментам» я должна была усиленно готовиться?
Но я не стала говорить сейчас Конищеву о своей приверженности к магическому гаданию – пусть видит во мне человека, доверяющего исключительно фактам и законам рассудка, ведь как-никак я – частный детектив!