Во время прогулки, особенно в утренние и вечерние часы, Сергея сопровождал гул всевозможных насекомых — от крупных рогатых жуков до почти невидимой мошки. Вся эта крылатая братия безраздельно владела миром, доставляя массу неприятностей Вараге, но Краевского беспокоить не смела. Никто даже не попытался испить его крови.
В лесу гнездилось огромное количество птиц, всевозможных размеров и раскраски. Синие с желтенькой грудкой, похожие на маленьких петушков, почти земные синички и чижи, пичужки, попугайчики и много, много других. Каждая обладала неповторимым голосом и нравом. Они совершенно не боялись Сергея. Наоборот, польщенные вниманием, желали, как на смотринах, предстать в полной красе и обязательно исполнить лучшую песню. Точно такими же непугаными были и звери.
Как-то раз Сергей встретил лань.
"Грациозна, как Риза", — подумал он, и сразу потеплело на душе.
Красавица, словно услышав ласковые слова, повернув голову, посмотрела в его сторону. Вместо того чтобы бежать без оглядки прочь, пошла навстречу. Он ласково гладил ее по голове и шее, заглядывал в серые печальные глаза. Животное в ответ доверчиво льнуло, сопровождало в прогулке по лесу.
Ушла лань тогда, когда Краевский тихонечко шепнул:
— Ну, все, милая, беги к детишкам.
Мир Оризиса его признал. Ну, а как же Риза?
* * *
Как правило, ее визиты были недолгими, а прогулки ограничивались окрестностями хижины. Но в этот раз девушка принесла кувшин вина и мясной пирог.
— Подкрепись, чужестранец, нас ждет дальняя дорога, — одарив многообещающим взглядом, проворковала она. — Я поведу тебя, Седжи, к водопаду.
Вино было кисловатым, зато ароматным и достаточно крепким. Пили из больших глиняных кружек и молча смотрели друг на друга. В глазах Ризы появилось нечто, заставлявшее Сергея то и дело замирать в сладкой истоме.
"Сегодня должно что-то случиться", — подумал наш герой и робко потянулся к девушке. Она, тряхнув непослушными вихрами, ласково улыбнулась. Слова не понадобились…
Не замечая никого вокруг, крепко взявшись за руки, влюбленные вышли из хижины. Всевидящая Варага только тяжко вздохнула, глядя им в след, но противиться судьбе не посмела.
По тропинке, ведущей к роще, шли не спеша. Сергея беспокоило поведение ведуньи.
— Почему меня не любит Варага? — спросил он.
— Ты не похож на наш народ… Совсем, совсем другой… Таких, как ты, раньше на острове не видели. Она боится, что с тобой придет несчастье.
— Чем же я отличаюсь? Те же руки и ноги, голова и все остальное.
— Нет, Седжи, она знает больше, чем ты думаешь. Я и то вижу немало…