Тишину нарушил посторонний звук. Кто-то подошел к двери.
Послышался женский голос.
"Неужели Риза?" — екнуло сердце пленника, безуспешно старавшегося понять разговор.
Вновь шаги, на этот раз удаляющиеся.
"Зря надеялся. Наверное, девушка приходила навестить моего сторожа. Может быть, договаривались о встрече. Счастливцы. Будут ли у меня еще свиданья? Да и вообще, удастся ли выжить?"
На столь печальной ноте Сергей незаметно задремал…
Пробудился от скрипа двери. Приоткрыв глаза, пленник увидел дивную картину. На пороге в мерцающем ореоле, словно ангел, стояла Риза. Она казалась продолжением сна, хрупкого и прекрасного. Боясь спугнуть, развеять его неловким движением, Сергей осторожно сел. Любимая не исчезла. Зацепив фонарь за крюк, сделала шаг навстречу и родным, ласкающим слух голосом сказала:
— О Седжи! Мой ненаглядный! Единственный… Мы снова вместе!
— Риза! Неужели это ты? — еще не веря свалившемуся счастью, воскликнул Сергей.
В следующее мгновение девушка очутилась в его объятьях.
— Как тебе удалось сюда пробраться? Боже, что с твоим лицом?
— Дарсис… это он… он все о нас знает… вот и злится… Низа усыпила сторожа… и я здесь. Милый, что же нам теперь делать? Может упасть в ноги отцу? Он хоть и строгий, но не злой… и меня любит.
Сергей с сомнением покачал головой.
— Боюсь, нам это не поможет. Нужно придумать что-то другое.
— Но что? Что еще можно сделать? С острова не сбежишь. В горах пастухи тебя быстро найдут, а в море… там верная смерть.
— Тогда оставим все, как есть, а жизнь сама покажет… Солнышко мое, я так рад тебя видеть. Ты самая лучшая в мире… Моя любовь и счастье…
Сергей, прижав Ризу к себе, нежно гладил ее волосы, целовал в губы, щеки, глаза. А из них в ответ одна за другой сбегали горячие слезинки.
Вдруг из коридора донесся топот многочисленных ног. Дверь с грохотом распахнулась. В камеру, задыхаясь, влетели Дарсис и Риджи. В руках тускло поблескивали мечи.
Увидев влюбленных, они замерли. У Риджи отвисла челюсть. Капитан же в ярости скрежетал зубами, а на губах выступила пена. Глаза налились кровью, а пиявки волос застыли в ожидании жертвоприношения.
Риза, высвободившись из объятий Сергея, бросилась навстречу мужу.
— Нет, Дарсис, нет! — отчаянно кричала она, пытаясь заслонить любимого.
— Так сдохни же первой, стерва! — Ослепленный ненавистью, крысоподобный вонзил меч в грудь Ризы и резким движением отбросил ее в сторону.
Девушка, наткнувшись на стену, тихонько охнула и, судорожно цепляясь пальцами за камни, сползла на пол.
Мир для Сергея пошатнулся.
"Проклятье! Риза убита! Из-за него! Этим гадом… Ах ты, ничтожная тварь!"