Когда Джек ушел, Эбби с восторгом перебрала все подробности его визита. Как он уставился на белье, купленное для свадебной корзины! Его глаза чуть не вылезли на лоб, когда он увидал соблазнительные чулки, брошенные на абажур.
Восхитительно. Только подумайте, Джек Кон-рой потерял самообладание и споткнулся о бельевую корзину. Этот эпизод заставил ее разразиться громким смехом.
Минуту-другую спустя Эбби все еще широко улыбалась, раскладывая меренги на лимонный пирог. Ее отец, мывший руки в кухне, увидел пирог и поинтересовался, что такого веселого она в нем нашла.
- А, - ответила Эбби, доставая горшок с жарким, - сегодня приходил Джек Конрой.
- Школьный дружок Нат? - Боб Уорт медленно вытирал руки полотенцем.
- Ну.., да. Впрочем, они не виделись уже целую вечность. Может, с самого выпуска. - Она подала отцу тарелку с мясом и снова повернулась к плите.
- Что он здесь делает?
- Замещает доктора Уилсона. Пока тот оформляет пенсионные документы и подыскивает преемника.
- Значит, он заходил проведать, как поживает Нат?
- Э-э.., не совсем. На самом деле, - Эбби помешала соус в последний раз и сделала огонь поменьше, - мы с ним встретились вчера. Он приходил повидать меня.
Ее отец, уже сидевший за столом, прекратил ковыряться в картофельном пюре.
- Ты не говорила об этом.
- Я была занята другими мыслями. В частности, свадебным набором. Джек обновляет дом старого Конроя, - продолжала она. - Он возил меня посмотреть. Джек планирует привести дом в порядок и выставить на продажу. А главное: я оставила корзину в его машине и он заскочил вернуть ее. Он пригласил меня на ужин в субботу, вечером.
Эбби осторожно взглянула на отца. Тот старательно намазывал маслом кусок хлеба. Плохой знак.
- А что скажешь насчет ужина в ресторане? - спросил он.
- Обычная вежливость. - Чувствуя, как отцовские глаза пристально смотрят на нее, Эбби принялась нарезать мясо. - Ну разве это не любезность с его стороны? Такое предложение?
- Абигайль...
- Он все тот же. Только старше. Я сразу же узнала его.
Отец положил нож и пристроил хлеб на краю тарелки.
- Думаешь, это разумно?
- Что? - Эбби изобразила невинность и наколола на вилку кусочек жаркого.
- Не притворяйся. Ты знаешь что. Он ухаживал за твоей сестрой.
- Это было давным-давно. Отец покосился на дочь.
- Лучше подумай хорошенько, Эбби. Бывают чувства, которые не меняются. Неважно, сколько лет прошло.
- Папочка! Он пригласил меня поужинать. И я согласилась. Что мне было делать - спросить его, испытывает ли он чувства к Натали? Даже если это так, какая разница? Это только один вечер.