- Можно… - я показал на лавочку у стены, - присаживайся.
- Ты в порядке? – её лицо выглядело странно смущённым.
- В полнейшем, - сказал я, - всему можно найти рациональное объяснение.
- Не дум… то есть я… я не хотела, правда, - она снова покраснела.
- Мне кажется, или ты собиралась мне что-то сказать?
Она кивнула.
- Я подумала. Тогда, ещё после подземелья. В Ладжи. Просто не было времени. Но сейчас.
- Говори, не тяни.
- Понимаешь. Я должна была, наверное, сказать сразу. Ещё там. В библиотеке. В самый первый разговор…
- Ты о чём? – не понял я.
- Я просто боялась, что если я скажу, ты не поедешь, а мне… мне нужно было выяснить, что нашёл Альфред… профессор Геллинг. Я думала, это самое главное.
- Что самое главное?
- Моя работа. Находка, которая сделает мне имя, заставит антропологов считаться со мной. Но сейчас. Сейчас я уже не знаю.
- Линда, - я нахмурился, - я окончательно перестал тебя понимать. Что ты имеешь в виду?
- Письмо, - выдохнула она.
- Какое письмо?
- Когда я была в Рагузе. Я ведь не сразу пошла к тебе. Я же говорила, что мы с Ланой Танхоффер вместе учились? Так вот, я нашла её в музее. Геллинг куда-то ушёл, и я пыталась что-нибудь у неё узнать. Но она ничего не говорила, и тогда я улучила момент и залезла в документы профессора…
- Думаю, это было не самым похвальным действием, но в нашей ситуации я не стану тебя за это осуждать. И что ты там нашла?
- Да в общем-то ничего. Только письмо.
- Что за письмо?
- Это… это было письмо Эрики.
- Геллингу? – опешил я.
- Нет, - замотала головой Линда, - какому-то Джейку…
- Джейку? – у меня появилось нехорошее предчувствие.
- В общем вот, - она положила передо мной конверт, - извини, что не передала сразу…
Она поднялась и стремительно вышла из каюты.
Дорогой Джейк, удивительно было снова увидеть тебя столько лет спустя. Я многое о тебе слышала за это время, рада, что большинство оказалось неправдой. Я знала, что не всё так просто, хотя это и не может никого вернуть.
Счастлива была вспомнить то время, когда ты был моим учителем… странно писать это слово про тебя тогдашнего, ты совсем не был похож на учителя, надо сказать.
Ты спрашивал, не хочу ли я вернуть то время, а я сказала, что нет, и что сейчас у меня совсем другая жизнь. Но если говорить честно. Мне даже как-то не хватает тех ощущений, той остроты… Всё стало каким-то слишком мирным. Танкред – прекрасный человек, но он не создан для подобного. Он слишком домашний, я бы сказала - довоенный. И в чём-то даже буржуазный. Он так далёк от всего этого. Не уверена, что он сможет понять и принять то, что нас тогда связывало.