- Тогда чего он морочил нам голову, что, дескать, много лет белых людей не видел?!
Последовал бурный диалог капитана со старостой, сопровождавшийся активным размахиванием руками и бурной жестикуляцией с обеих сторон.
- Он утверждает, что сказал правду. Белых людей он не видел уже много сезонов. Те люди, которые скупают у него припасы – не белые…
- Н-да?
- Он говорит они чужаки, приплывают на железных лодках и носят длинные ножи и ружья, но они не белые…
Староста затараторил, возмущённо рубя ладонями воздух.
- Ещё он говорит, что они все носят одежду цвета листьев и железные шапки…
- Солдаты? Ничего не понимаю…
- Может туземные войска Компании?
- Возможно… Но тогда я тем более не понимаю отчего Схеффер говорил про свою невозможность вмешаться в события на островах. Если у них здесь есть гарнизон, какие могут быть проблемы с Фледерштейном?
- Ну мало ли… - пожала плечами Линда.
- Понимаете ли, мадемуазель Бендикт, - вздохнул Вик, - в этой ситуации практически любая проблема с графом и его друзьями легко решается взводом королевской морской пехоты. А если не решается взводом, то наверняка решается ротой…
- А вдруг это не тевтонцы? – предположил я.
- А кто? Претензии на острова выставляли ещё иберийцы и британцы. В длинную руку Пиренеев в этой дыре мира я не верю… Не тот масштаб, чтобы идти дальше политических заявлений. Англичане? Австралийцы? Сипайские полки? А почему расплачиваются талерами?
- Понятия не имею… Может из конспирации?
- От кого им здесь конспирироваться? И зачем?
- Тогда может это просто банда наёмников на службе графа?
- В камуфляже и с касками? Дороговато выйдет… - покачал головой Морис.
- Спроси его, как часто они здесь бывают и где они сейчас?
Капитан снова заговорил со старостой.
- Он говорит, что они приплывают с дальнего острова раз или два в сезон.
- С дальнего острова?
Вождь несколько раз ткнул рукой куда-то на северо-запад.
- Похоже, он имеет в виду Череп или что-то из Рёбер…
- Уточни.
Последовал новый обмен репликами. На этот раз староста чувствовал себя неловко, морщился и переходил на невнятное бормотание. Его жёны выглядели явно испуганными.
- Он говорит про большой остров с двумя горами. Они приплывают оттуда.
- Череп. Точно он. Так люди с ружьям живут там?
- Он не знает. Он говорит, что его соплеменники никогда туда не плавают. Утверждает, что северные острова это земли драконов, лесных людей и демонов, и если обычные люди туда уходят, то никогда не возвращаются…
- Лесных людей? – встрепенулась Линда, - а он не мог бы уточнить…
Но её никто не слушал.
- Вот уж драконов-то мы боимся меньше всего, - отмахнулся Вик, - что-нибудь более полезное, нежели обычные страшилки для чужаков, он нам сообщить может?