- А уж как я удивлён, ваше сиятельство.
Это был граф Ласло Фледерштейн. Не скажу, что я был поражен его присутствием, но ему об этом знать было необязательно.
- Присаживайтесь, - граф указал на бамбуковый стул, - пить будете? Уверен, командор вам не предлагал…
- Только воду. С чего-либо покрепче я сейчас моментально перейду в бессознательное состояние…
- Как пожелаете.
Граф налил из оплетённой бутыли в стакан прозрачной жидкости.
- Не бойтесь, я не собираюсь вас травить, это куда проще было сделать, пока вы были во дворе.
Это действительно была вода. Чистая и прохладная.
- Вы очень любезны, граф.
- Мы же с вами цивилизованные люди, господин Бронн.
- А Куроки?
- Как ни удивительно – тоже. Старая гвардия. Учился ещё в Англии. Редкое сочетание джентльмена и самурая… Я всегда говорил, что обучая азиатских офицеров, мы сами роем себе могилу.
- Я вижу, вы неплохо знакомы с командором?
- Да, мы с ним уже давно и плодотворно сотрудничаем.
- Признаться, не ожидал.
- Пути бизнеса неисповедимы. Закурить хотите?
- Не курю.
- Ах, да. Припоминаю, вы, кажется, говорили об этом тогда, в замке. Прошу меня простить. Так много времени прошло.
За стеной пророкотал гром.
Ласло посмотрел через затянутое противомоскитной сеткой окно на двор. Тяжёлые капли падали в красноватую пыль, сворачиваясь небольшими клубочками.
- Думаю, с моей стороны не будет гениальным открытием заподозрить, что вас крайне интересует цель нашей беседы, - сказал он.
Я кивнул.
- Как вы уже, наверняка, догадались, я поддерживаю деловые отношения с императорским военно-морским флотом. И по вполне очевидным причинам этот флот не очень склонен афишировать своё присутствие на этом острове.
- Вот уж не сомневаюсь…
- В силу этого именно я, действуя как частное лицо, обеспечиваю командора Куроки контактами с внешним миром. Ну и оказываю ещё некоторые мелкие услуги…
Капли на улице перешли в полноценный ливень, через затягивавшую окно марлевую пелену тянуло прохладой и болотом. В бунгало от этого становилось как-то по-домашнему уютно. Я вспомнил о девушках в загоне и поёжился.
- Помните моё предложение? – сказал граф, - тогда, в замке?
Я отвернулся от окна и кивнул.
- Оно остаётся в силе.
- Вы хотите сказать, что предлагаете мне сотрудничество? – я удивлённо поднял бровь.
- Именно. Естественно, я буду вынужден просить вас соблюдать определённую конфиденциальность в отношении нашей деятельности…
- И как именно вы планируете меня использовать?
Граф отставил стакан на небольшой столик, откинулся на спинку плетёного кресла и сложил руки перед собой.
- Если честно, - сказал он, - у меня особо нет работы, соответствующей вашей квалификации. Но с другой стороны, как я смог убедиться, вы человек решительный, образованный, наделённый многими талантами… Уверен, я смогу найти вам разумное применение.