- Да. Очень своеобразные… люди. Думаю, это тянет на открытие мирового значения. Способное перевернуть наши представления об истории человечества.
- Более чем. Они своеобразны. Даже слишком своеобразны… На фоне их отличия от нас, различия внутри остального человечества начинают выглядеть не такими уж и большими… Опасно небольшими, я бы даже сказал.
Он задумчиво протёр ладонью гладко выбритый подбородок.
- Меня слегка удивляет интерес японского флота… или армии, к антропологии и этнографии, - нарушил я его размышления.
- А? Да… извините, я задумался. На самом деле антропология их совершенно не интересует. Доктор Окира микробиолог и токсиколог, и столь близкий к человеку биологический материал буквально незаменим для его исследований…
- И вы используете этих пигмеев для опытов? Как морских свинок?
- Карликов. Карликов, не пигмеев… Не путайтесь в терминах. Да. Используем. А что?
- А вам не кажется, что это… это… несколько бесчеловечно?
Геллинг улыбнулся.
- Вы допускаете стандартную ошибку. Ставите себя на место жертвы, представляете каково бы вам было, ужасаетесь и начинаете осуждать науку.
- Мне отчего-то казалось, что это свойство называется не ошибкой, а сочувствием и состраданием и во многом делает нас людьми именно оно, а отнюдь не способность изготавливать причудливые железки…
- Смотрю, вы довольно склонны к философии. Тем не менее, а чем эти существа принципиально лучше морских свинок?
- Вы же сами сказали, что они люди!
- Почти люди, Танкред, почти… Где проходит черта отделяющая человека от животного? Как её определить? Обратиться к пастору? А если мы имеем дело с буддистами? Или атеистами? Как поступить?
- Например, не использовать для опытов существ, умеющих считать? – предложил я.
Геллинг улыбнувшись, откинулся на спинку кресла.
- Что бы с вами не думали по этому поводу, но доктор Окира имеет собственное видение проблемы. А японской армии нужны новые средства ведения войны…
- Я так понимаю, он занимается отнюдь не исследованиями лекарств от тех самых опасных возбудителей?
- Вы совершенно верно понимаете… И эти исследования никак не зависят от наших с вами этических оценок.
- Но ваша помощь ему зависит? Даже если вы не можете помешать, разве обязательно участвовать?
- Во-первых, жалко упускать такой случай. Когда ещё может представиться возможность изучить этих существ…
- А во-вторых?
- Во-вторых… - он задумчиво сложил перед собой пальцы рук, - во-вторых мне нужна война.
- Нужна война? – не понял я.
- Древний философ Гераклит говорил: война — отец всех, царь всех: одних она объявляет богами, других — людьми, одних творит рабами, других — свободными. Наша цивилизация размякла и одряхлела. В ней накопилось слишком много лишнего и ненужного. Религия, дремучие нормы морали, условности и обычаи. Мы были почти богами, а кем мы стали? Мы учим другие народы воевать лучше нас. Мы предаёмся праздности и развлечениям… Война с этим покончит. Она сделает нас богами снова.