- Смотря что и где копать… Хотя если честно, то я в большей мере специалист по языкам, а не по раскопкам.
- Значит, я ошибался… - его голос оставался по-прежнему спокойно-учтивым, но взгляд графа мне определённо не понравился.
- А что именно надо будет пилотировать? – выплыла из мечтательной задумчивости Эрика.
Она, что даже не допускает возможности отказа?
- Мы пока не решили. Выбираем между машинами Хинкли-Пайка, Бёрли-Армстронга и Лангерса. Правда, наши партнёры имеют особое мнение…
- Последняя цельнометаллическая модель Лангерса это просто нечто, а если они реализуют свою идею трёхмоторника… а где летать и что возить?
- На самом деле не только возить, но и…
Я демонстративно закашлялся.
- Вы поперхнулись? – холодно поинтересовался граф.
Я проигнорировал его вопрос.
- Дорогая, может сначала было бы разумно выяснить общие вопросы, а уже потом начинать обсуждения моделей аэропланов?
- Танкред, я всегда мечтала снова летать!
- Я понимаю, однако это ещё не повод соглашаться на первое же предложение без раздумий.
- Но… - она чуть задумалась.
- Я не хотел спешить с выбором модели до того как узнаю мнение пилота, - невинно заметил граф.
- Лично на мой взгляд… - начала Эрика.
- Я бы предложил взять тайм-аут хотя бы на несколько дней, - снова попытался я перехватить инициативу беседы, - уже довольно поздно, а ваше предложение следует обдумать.
В глазах Эрики мелькнуло раздражение.
- Ты специально решил перебивать каждую мою фразу?
- Нет, я всего лишь предлагаю трезво взглянуть на вещи.
- Очень разумно предложение, - кивнул граф, - полагаю, мнение нашего уважаемого доцента будет крайне весомо для вас… Кстати, как я заметил, вам понравилось моё токайское?
Он едва заметно усмехнулся в мой адрес.
- Я вполне самостоятельная и современная женщина, - Эрика чуть насупилась.
- Значит, вы хотите всё обдумать и посоветоваться? – граф повернулся в её сторону.
Интересно, почему у него на гербе волк, а не змей?
- Если честно, - вздохнул я, - пока ваше предложение не кажется мне таким уж заманчивым. Я подготовил новый курс к предстоящему семестру, к тому же в этом году открывается вакансия на профессорскую должность и…
- И вы не готовы променять это на сомнительные раскопки где-то на краю мира?
- Ну, как сказать… да.
- Что ж, в любом случае, предложить стоило.
- Я вас понимаю, граф, но у меня есть правило не соглашаться на сомнительные предложения. Ничего личного.
- Правила – это хорошо. Их следует соблюдать, - граф вежливо кивнул, но его взгляд мне уже совсем не понравился, - я, например, всегда соблюдаю правила…