В словах купца был смысл.
"А как насчет оплаты?" - просвистел вампир. "Задача сложная и рискованная".
"Разве я когда-нибудь экономил на тех, кто славно служит мне?" - повернулся к нему Ярополк. Не услышав ответа, он продолжил: "Вы все получите достойную награду, если выполните эту миссию. Итак, вы согласны?" - князь смотрел на вампира и Велеслава. С остальными, похоже, уже была достигнута договоренность.
"Я согласен" - не задумываясь, ответил Велеслав. Дело, кончено, опасное, но ему не привыкать.
"Согласен" - после короткого раздумья произнес вампир.
"Ну вот и отлично" - довольно кивнул князь. "Полагаю, вам не стоит задерживаться. У нас уже почти все готово, так что вы можете выехать уже сегодня".
"Мне надо отдать на починку кузнецу свою кольчугу и шлем" - покачал головой Велеслав. "Не стоит ехать на такое опасное дело с дырками в доспехах. Придется подождать, пока их починят".
"Я скажу нашим оружейникам, чтобы занялись твоей броней в первую очередь" - сказал Борис. "Сегодня к вечеру все будет готово".
"Значит, выезжаем завтра на рассвете?" - спросил Пафнутий.
"Да, собираемся у городских ворот" - подтвердил Велеслав. Остальные кивнули в знак согласия.
Выйдя из терема, Велеслав сразу отправился на постоялый двор за доспехами. У князя хорошие кузнецы, так что броня будет не хуже новой. А пока они ее чинят, он по рынку побродит. Дорога им предстот дальняя и опасная, так что надо подумать, что еще может им пригодиться.
* * *
"Время пришло" - Мирг Гистах внимательно глядел на своих союзников, наблюдая за их реакцией на его слова. Сегодня Дарс Лертах, правитель Шангира, и Шолн Орнтах, король Балгира, прибыли в его дворец, чтобы обсудить планы войны против восточных княжеств русичей.
Во всяком случае, так было объявлено официально. На самом же деле им еще только предстояло узнать истинную цель атаки.
"Ты предлагаешь нам совместный пробный поход на земли людей уже сейчас?" - как бы уточняя, спросил Лертах, невысокий, толстый банерчаг, чьи одеяния переливались золотом и драгоценными камнями. Он был ненамного младше Мирга, но давно уже сам не участвовал в битвах, обрюзг, и предпочитал наблюдать за сражениями с безопасного расстояния.
"Я бы сказал, что это преждевременно" - заявил Орнтах. Самый молодой из них, если это слово применимо к тому, кто видел более пятидесяти зим, он был еще весьма крепок. Говорили, что он регулярно упражняется как с боевым топором, так и с боевой магией. Король Балгира был облачен в ярко начищенную пластинчатую броню, которая, видимо, должна была показать остальным его воинственность. "Хотя наши объединенные армии будут достаточно сильны, чтобы нанести поражение их дружинам, люди сильный противник. Тем более, как нам стало известно, их князья тоже планируют поход в наши земли. Так что я предлагаю не спешить, а подождать, пока сами они придут к нам. На своей земле разбить их будет легче" - уверенно закончи Орнтах.