— Да я бы и эскадрилью вам отдал, если честно говорить, — вздохнул Барков.
— А вот это глупость, — отрезал полковник. — У тебя уже пятнадцать сбитых. Это, кстати, абсолютный рекорд ВВС. И Героя второго ты еще не получил только потому, что твоя Звезда чести — очень серьезная награда. Ее вообще-то вводили для того, чтобы семьи героев не бедствовали, а их дети имели определенные преимущества. Тебя как, девки еще не замучили?
— Пытались. — Барков рассмеялся. — Но я нашел куда прятаться. В тренажерный комплекс посторонним хода нет, так что я в основном там. Даже койку хотел перетащить.
— Да, крепко за тебя взялись. — Гром тоже расхохотался. — В общем, давай. Учи нас летать, как сам летаешь. Там, кстати, довольно много ребят со звездочками потолще твоих. Но истребителей только двое, и оба зеленые салаги. Еще обрати внимание на двух парней. Фогельсон и Кривицкий. Эти рвали на симуляторе всех, даже инструкторов. Насколько я понял, они фанаты виртуальных полетов и тратили на это все свободное время.
— Это здорово! — Анатолий кивнул. — Кстати, Воропаев ничего не передавал? А то что-то мне кажется, прячет адмирал пару тузов в рукаве.
— Да прячет, конечно. — Коваль ухмыльнулся. — Это же разведка. Если разведчик все вынул из карманов и разделся догола, это не означает, что у него ничего не осталось. Но пока сказать тебе ничего не могу. Пойми правильно. Не хочу, чтобы ты расслаблялся.
— Да какой тут расслабон? — Они вошли в лифт, и кабина ухнула вниз. — В небе не бой, а бойня. Три-четыре машины размениваем на одну «калошу». И это в лучшем случае.
— Вот ты и сделаешь так, чтобы мы менялись десять к одному в нашу пользу. — Гром кивнул. — Инструкторов тебе подобрали самых лучших, машины вообще почти вручную собираются. Каждый «Сапсан» по цене пяти «Ястребов». Очень многое поставлено на нашу эскадрилью. И если мы провалимся, будет плохо всем.
Пилоты собрались в тактическом классе минута в минуту, что в очередной раз порадовало Анатолия. Он подошел к каждому и пожал руку, как старым друзьям.
— Так, ребята. — Он с улыбкой оглядел разных, но таких похожих друг на друга бывших Демонов войны. — Там мы были без чинов, давайте и здесь продолжим эту традицию. Я знаю, что среди нас есть и лейтенанты, и полковники. Те, кто летал с детства, и те, кто первый раз увидел кабину самолета две недели назад. Но в бою важно не только то, как вы воюете лично, но и то, как вам прикрывают спину. Поэтому всем, кто летает похуже, — особое внимание инструкторов и соратников. Будем помогать всем, чем можем, и чем не можем — тоже помогать. Все, кто сейчас в этом зале, должны стать братьями по духу и по крови. Если появились проблемы — обращайтесь в любое время. Днем и ночью. Мы были самыми крутыми там, будем и здесь. Своим заместителем я назначаю Киру Липину — вы все ее знаете, и полковника Коваля. По технической части главным будет руководитель заводской бригады КБ Сухого Виктор Афанасьевич Сомов. С ним я вас познакомлю позже, когда буду знакомить с техникой. Вопросы есть?