Воцарилось покашливание и мычание вперемешку с обсуждением. Наконец Боб согласился.
- Ну, если размеры партий уменьшить вдвое, то мы уменьшим цикл поставки вдвое. Значит вместо восьми или семи недель будет четыре недели… или даже три в большинстве случаев.
- Значит, я иду в службу маркетинга и обещаю три недели? - спрашиваю я.
- Помилуй! - говорит Боб.
- У нас должен быть запас, - говорит Стаси.
- Хорошо, значит тогда четыре недели, - говорю я. - Это реально?
- По моему мнению, да, - говорит Ральф.
- Ну… да, - говорит Стаси.
- Я думаю, стоит рискнуть, - говорит Лау.
- Ты собираешься отмолчаться, - спрашиваю я Боба.
- Ну… я всегда был за большие бонусы. Почему бы и нет. Давайте попробуем.
В пятницу утром я опять еду по автомагистрали, соединяющей штаты на пути в контору. Я въезжаю в город, как только солнце начинает отсвечиваться от окон здания UniCo и слепить глаза. У меня встреча с Джонни Джонсом у его в кабинете. Когда я звонил, с удовольствем согласился встретиться со мной, но похоже не очень разделяет мой энтузиазм в том, о чем я хочу поговорить с ним. Я чувствую, что мне придется очень постараться, чтобы убедить его в том, что я хочу.
У Джонни вообще нет стола в кабинете. У него лежит стекло на двух хромированных ножках. Это наверно для того, чтобы все видели его замечательные туфли от Gucci и шелковые носки, которые он демонстрирует, когда откидывается на спинку кресла и закладывает свои руки за голову.
- Так…, - говорит он, - как идут дела?
- Все просто замечательно, - говорю я. - Вообще, это и есть причина, почему я здесь.
Джонни сразу делает невозмутимое лицо.
- Все отлично, знаешь, - начинаю я, - я собираюсь выложить все карты на стол. Я не преувеличиваю, когда говорю, что все работает отлично. Это так и есть. Я уже справился со всеми задержанными заказами, как ты знаешь. И с начала следующей недели завод начинает производить исключительно в соответствии с графиком.
- Да, - кивает Джонни, - я заметил, что мой телефон больше не звонит в последнее время с жалобами покупателей, ожидающих свои заказы.
- Причина в том, что мы перестроили все управление на заводе. Вот, взгляни.
Я достаю из своего портфеля распечатку по отгрузке заказов. Наряду с другими цифрами она показывает соответствие реальной даты отгрузки и рассчитанной Ральфом.
- Видишь, - говорю я Джонсу, - мы можем рассчитать с точностью в двадцать четыре часа, когда заказ будет отгружен.
- Да я заметил, что-то около того, - отвечает Джонс. - Так ты берешь обязательства?
- Конечно.
- Это впечатляет.
- Как ты можешь заметить по нашим последним трем отгрузкам, по сравнению с прошлым месяцем, наш цикл поставки значительно сократился. Четыре месяца для цикла поставки больше не является для нас священной цифрой. С момента, когда заказчик подписывает договор и получает свою продукцию сейчас, в среднем, проходит два месяца. А теперь скажи, поможет ли это удержаться нам на рынке?