С подлинным верно,
Рассел Уэйд
Он заметил, как отец старается скрыть удивление. Идея получить сына в свое распоряжение и унижать его в полное свое удовольствие должна была показаться ему привлекательной. Слов нет, Рассел в спецодежде, моющий полы и туалеты, — такая картина сразу сбросила бы с его плеч несколько лет.
— Допустим, соглашусь. Что я должен тогда сделать?
— У тебя уйма знакомств в Вашингтоне. Вернее, уйма людей в твоей расчетной книге, как политиков, так и военных.
Молчание отца Рассел принял за самодовольное подтверждение собственного могущества.
— Я расследую одно дело, но уперся в стену, которую самому не одолеть. Может быть, с твоей помощью удастся обойти ее.
— Дальше.
Рассел подошел к столу, достал из кармана фотографию парня с черным котом. Прежде чем отдать оригинал Вивьен, он сканировал снимок и отпечатал копию для себя. Тогда он почувствовал себя несколько виноватым, но теперь порадовался, что поступил так.
— Это дело как-то связано с войной во Вьетнаме. Начиная с 1970 года и далее. Мне известно имя солдата, его звали Уэнделл Джонсон, а это снимок неизвестного человека, который служил в армии вместе с ним. Думаю, что оба оказались втянуты в какую-то странную историю, которая до сих пор остается военной тайной. Мне нужно узнать, что это за история. И как можно быстрее.
Бизнесмен долго обдумывал просьбу, притворившись, будто рассматривает картинки. Рассел не догадывался, что убедили отца не слова, а тон, каким он произнес их. Таким тоном говорят только правду.
Отец указал ему на кресло напротив стола:
— Садись.
Затем Дженсон Уэйд нажал кнопку на телефонном аппарате.
— Мисс Этвуд, соедините меня с генералом Хетчем. Немедленно.
И в ожидании ответа включил громкую связь. Рассел подумал, что он сделал это по двум причинам. Первая — чтобы он слышал разговор, который сейчас состоится. Другая, более весомая, — в очередной раз продемонстрировать сыну, что значит его имя.
Вскоре в комнате прозвучал грубый, хрипловатый голос:
— Привет, Дженсон.
— Привет, Джеффри, как дела?
— Только что сыграл партию в гольф.
— Гольф? Я не знал, что играешь в гольф. Надо будет как-нибудь сразиться с тобой.
— Хорошо бы.
— Рассчитывай на меня, дружище.
На этом вежливая преамбула закончилась. Рассел знал, что его отец ежегодно тратит огромные деньги на то, чтобы оградить себя от прослушивания, поэтому не сомневался, что телефонный разговор будет вестись без обиняков.
— Ладно. Чем могу помочь?
— Мне нужна одна серьезная услуга, причем оказать ее можешь только ты.
— Посмотрим, так ли это.
— Дело жизненно важное. Бумага и ручка рядом?