Она была там. То, за что в свое время я отдал семь тысяч долларов САСШ (оптовый заказ, в розницу намного дороже) — сейчас она стоила миллион, миллиард. Она стоила ровно столько, сколько стоили наши жизни — моя жизнь и жизнь всех тех, кто сейчас пытался смыться из захваченного врагом Нью-Йорка. Она была там, снаряженная, тяжелая — и теперь все зависело от меня. Если человек берет в руки оружие — все зависит только от него.
Опустив очки ночного видения на глаза, я ждал, пока вертолетчик начнет атаку. Он мог зайти с другой стороны — но я не верил в это, ему нечего бояться, все, чем мы его встретили — это град пуль, не причинивший ему, ни малейшего вреда. Возможно, он увидел и самолет, хотя его сложно было увидеть, он черный, ничем не освещен. Самое скверное — это самолет может отразить атаку управляемой авиационной ракетой — но пока стоит на земле, для него опасен обычный НУРС… да одного снаряда авиапушки будет достаточно для пылающего костра, в котором сгорим все…
Вертолет прыгнул вверх из-за зданий, он был намного левее, чем я ожидал — но лазер и очки ночного видения помогли мне мгновенно и правильно прицелиться. Кто-то открыл огонь из пулемета, броня вертолета заискрилась от попаданий, он дал очередь из пушки — желтый просверк — и в это время я нажал на спуск. Правый двигатель, защищенный бронированным корпусом воздухозаборника… пилот еще не понял, что происходит… хвостовой винт, редуктор… вспышка на черном борту вертолета, он начал разворачиваться, еще… еще…
Последний снаряд добил ублюдка — он накренился, хвост с поврежденным редуктором неуправляемо занесло в сторону, и предназначавшаяся мне очередь ушла много правее. Я выстрелил еще раз, по пилотской кабине — и этого хватило, продолжая вращаться, он исчез из поля зрения. Через несколько секунд — за зданиями громыхнул взрыв.
Когда мы уже взлетали — задняя аппарель была открыта, чтобы не прозевать, если прицепится еще один вертолет — на горизонте полыхнуло, полыхнуло страшно, белым заревом на полгоризонта. Что это такое — я не знал и знать не хотел…
12 июля 2012 года
Восточнее г. Мэкон, Джорджия
Самолет, на котором мы чудом выбрались из Вашингтона — мы посадили на свободный кусок автомобильной трассы. Нет, не девяносто пятой дороги, которая проходила по всему восточному побережью с севера на юг (или с юга на север, как кому нравится) а на одно из второстепенных шоссе, которое не было разрушено, и где его легко было замаскировать. Маскировка — самая большая проблема сейчас, в эпоху чертовых всевидящих спутников…
— Посадка! Идем на посадку!