— Стража, — отступая, прихватив за руку недоумевающую Элию, пояснил Брюс. — Мы разбудили стражу замка… То есть я разбудил. Бежим!!!
Уговаривать девушку не пришлось. Она была смелой, но определенно не глупой и способной верно оценить преимущества противника. С каменным быстрым монстром ржавым мечом не сладишь.
Они понеслись, не разбирая дороги. Чудом увернулись от следующего вепря, неожиданно тихо выскользнувшего навстречу из-за угла.
— Туда!
— Нет, туда!
Брюс с ужасом припомнил, сколько встретил по пути каменных сторожей, пока искал вход в подземелье.
Дробный стук и увесистые толчки слышались со всех сторон. Все новые и новые стражи выпрыгивали отовсюду, срываясь с насиженных за века мест. Пыль клубилась вперемешку с известкой, под ногами хрустел раскрошенный гранит.
С писком сновали напуганные крысы.
Вскользь дернув вытянувшегося в струнку латника в нише, Брюс обрушил ворох металлического снаряжения на голову бежавшего следом стража. Загромыхало внушительно. Воин был тяжел, но не столько задержал, сколько ослепил тварь на пару секунд. Щит сел пробоиной как раз на торчащий клык.
Осатаневший страж бешено затряс головой, избавляясь от досадной помехи.
— Здесь был поворот!..
— Мы промахнулись. Теперь через галерею надо. Давай на лестницу…
Опоздали. Сверху уже скакал очередной тритоно-вепрь, топорщивший обломанный гребень вдоль хребта. Бугристую тушу покрывала сеть мелких трещин, однако рассыпаться кабан явно не собирался.
Проворные для своего веса твари двигались хоть и тяжело, но с определенной пластикой. Не похоже на живых сородичей, однако по-своему весьма убедительно. В них ощущалась целеустремленность катящегося с горы камня.
К счастью, они плохо вписывались в повороты. А замковые коридоры ими изобиловали. Да и бегали люди быстрее.
— Там тупик!
— Знаю!
Круто свернув, Брюс дернул замешкавшуюся Элию, утягивая ее за собой в оконную нишу, справа от глухой стены, украшенной поеденным плесенью гобеленом. Ровно через секунду, как ноги девушки оторвались от пола, в стену со всего размаху врезался клыкастый страж, не успевший затормозить в азарте погони.
Стена ощутимо содрогнулась. Осколки разлетелись шрапнелью, присыпав гранитной крошкой прижавшихся друг к другу в тесной нише людей.
— Что теперь? Они уже близко.
— В окно, — Брюс ударил локтем по створкам, выламывая дряхлый переплет. Выглянул, убедившись, что стена снаружи с обеих сторон густо заплетена плющом. Одревесневшие стебли выдержат и взрослого человека.
До земли было не так уж и мало, но спуститься можно.
— Выбирайся.
Элия не спорила. Прицелившись, аккуратно скинула меч вниз, постаравшись, чтобы у самой земли он воткнулся в купу кустарника, затем перекинула ноги и вцепилась в плети плюща.