— А ты?
— Я следом… — пообещал Брюс, краем глаза заметив, как из-за поворота выныривает очередная каменная тварь.
«Не допрыгнешь! Тяжелый слишком», — злорадно подумал Брюс, с некоторой даже снисходительностью наблюдая, как вепрь, заметив врагов, пригибается, ускоряет бег и таранным ядром несется прямо к окну.
А потом внезапно отталкивается хвостом и очень высоко прыгает, распахнув каменную пасть с тщательно выточенным комплектом зубов, включая внушительные клыки.
— О боги! — только и успел молвить Брюс, отшатываясь и инстинктивно выставляя перед собой руку.
Он ни о чем не думал. Просто, испугавшись, захотел защититься единственным доступным в данный момент способом. Сделать что-то противоположное тому, как обычно подманивал упрямые клады. Оттолкнуть, вместо того чтобы подтягивать… На миг живо представил себе все изобилие трещин в чреве этого вепря. И толкнул…
Нет, он даже коснуться каменной твари не успел. Иначе та размозжила бы ему конечность до самого плеча. Однако эффект все равно был ошеломительным — каменного монстра буквально взорвало изнутри. Крупные и мелкие куски застучали по стенам, взвился клуб белесой пыли.
Но и Брюсова рука обвисла безжизненной плетью, сделалась тяжелой и чужой, будто он собственным кулаком раздолбил каменного монстра.
— Эй! — успевшая уже порядком спуститься Элия позвала издали. — Ты что там застрял?
— Бери Лако и убирайся из замка.
— А ты?
— А у меня тут кое-какие дела.
— Ты что, обезумел?
Она, кажется, порывалась вскарабкаться обратно, но сил ей уже не хватило, к счастью. Да и плющ опасно затрещал, когда девушка попробовала изменить направление движения.
— Ты что задумал? Брю-у-ус!!!
Да ничего особенного. Просто спускаться по плющу, не используя руки, весьма затруднительно. Ни левой, раненой, ни правой, отнявшейся, Брюс сейчас воспользоваться не мог. Так что выбора не осталось.
Не слушая, что там кричит Элия, Брюс выбрался из ниши и двинулся вдоль стены, аккуратно переступив через россыпи каменного крошева. Дробный стук доносился справа и слева.
Единственный шанс выбраться из замка, проскользнуть незамеченным. Но это было немыслимо. Оставшись один, Брюс как никогда остро ощутил, что замок вовсе не мертв. Что он болезненно восприимчив, как гнилой зуб. Что он чувствует каждое движение внутри себя. И что Брюс для него — чужак. Источник ненужного беспокойства.
Или это все еще активен «паук», запущенный самим Брюсом? Сердцевина выжжена, но остаточные чары-«лапки» по-прежнему пронизывают камни насквозь…
Да какая разница! Нужно уносить отсюда ноги как можно скорее.