— Я все улажу, не волнуйся. Ты сама-то как?
— Отлично. Не волнуйся, сводить счеты с жизнью я пока не собираюсь.
— Не смешно.
— Ладно, не переживай.
— Обожаю тебя. Пока.
— Пока.
— Уф, все не так уж и страшно, — пробормотала себе под нос Мэнди.
Джордж, Дина и Ася сидели у нее на квартире в Мейфэре. Они болтали и ели пиццу, а Мэнди собиралась.
Мэнди запихивала туфли в сумку, и тут к ней подошла Дина:
— У меня для тебя кое-что есть. — Она протянула какой-то полудрагоценный камень. — Он помогает тем, кто хочет завести ребенка. Роди от него, Мэнди. У тебя будут красивые дети.
— Ты что, спятила?
— Ага. — Дина положила камень на прикроватный столик и прошептала: — Камень будет лежать здесь в ожидании, пока ты решишься, и он тебе понадобится.
Джордж читал список, а Мэнди проверяла, все ли упаковала.
— Подвязки?
— Есть.
— Съедобные стринги?
— Есть.
— Офигенно-эротическое белье?
— Есть.
— Кисточки для сосков?
— Джо-ордж! Нету у меня в списке никаких кисточек для сосков!
— Ха-ха-ха! Я так и знал. Радуйся, я их тебе прикупил.
Мэнди хихикнула и положила их в чемодан:
— Есть.
— Масло для тела?
— Есть.
— Презервативы, таблетки и все такое?
— Есть.
— «Коко Шанель»?
— Есть.
— Сапоги, туфельки, туалетные принадлежности, — продолжал Джордж, — одежда, куртки и все такое?
— Есть, — со смехом подтвердила Мэнди.
— Ой, солнце, ты, наверное, так счастлива, — проворковала Ася. Ей очень к лицу были новые сережки с желтыми бриллиантами и черная блузка от «Yves Saint Laurent». — Наконец-то ты отправишься туда, куда и полагается ездить любовнице! — Развод явно пошел Асе на пользу. Выглядела она роскошно.
Мэнди улыбнулась друзьям и еще раз обошла квартиру.
Уже довольно долго она не ощущала себя настоящей любовницей, ей не хватало накала страстей, жарких объятий, романтических поездок на выходные, спонтанного секса и возбуждения. И она возлагала на эту поездку очень большие надежды.
Рано утром в пятницу Мэнди стояла на платформе железнодорожного вокзала «Сент-Панкрас», озираясь по сторонам в поисках любимого. Она купила ему алую розу. До отправления поезда оставалось пять минут. Куда же запропастился Джейк? Мэнди посмотрела на свой чемодан от «Louis Vuitton», и ее окатило волной ужаса. Но она постаралась отогнать панику. Джейк придет, обязательно придет, она это точно знала.
— Джейк, — тихонько шептала она, — не поступай со мной так, пожалуйста. Я тебя умоляю, Джейк, не надо со мной так.
Она совсем продрогла и стала переступать с ноги на ногу, чтобы хоть как-то согреться.
Ей очень хотелось удивить и порадовать Джейка, поэтому под шоколадно-коричневой шубкой на ней были только черный кружевной лифчик, трусики и подвязки, удерживающие черные чулки. Из обуви она выбрала высокие шнурованные ботинки на шпильке. Джейк наверняка бы такое оценил. Но в какой-то миг ей вдруг стало не до веселья. На смену радостному предвкушению пришли неловкость и унижение.