Мэнди начала переживать из-за всяких мелочей. Пытаясь защитить любимую дочку от всех возможных и невозможных опасностей, Мэнди доводила себя до нервных срывов. Надо было столько всего запомнить, столько всего сделать и взять с собой, даже если просто собираешься выйти из дома. Хорошо еще, что она всегда была организованной. Но если раньше ее контрольный список умещался на полстранице, то теперь он вырос до двух с лишним страниц.
Бутылочка — есть.
Подгузники — есть.
Влажные салфетки — есть…
Да, теперь многое изменилось.
Мэнди иногда уезжала в свою прежнюю квартиру на Квинс-Гейт, чтобы в тишине и спокойствии почитать электронную почту. Сейчас Майкл попросил ее разыскать давнишнего партнера, и Мэнди с радостью вызвалась ему помочь. Стоя у подъезда и держа ребенка на руках, Мэнди пыталась сложить детскую коляску.
Дива выглянула из-за занавески.
— Мэнди! — окликнула она ее через окно и тут же исчезла, чтобы появиться в дверях. — Ну-ка дай мне посмотреть на твою маленькую красавицу!
Пожилая дама спустилась по лестнице и отогнула козырек маленькой кепочки, чтобы рассмотреть пухленькое детское личико.
— Просто сердце тает! — вздохнула она.
Мэнди вся взмокла. В том году июнь в Лондоне выдался жарким, как никогда.
— У тебя все в порядке, деточка? Что-то у тебя усталый вид.
— Да, все в порядке, только поспать удается часа два в сутки. Стоит мне немного приспособиться к ее режиму, как она опять меняет расписание. Маленькая негодница.
— О, я смутно что-то такое припоминаю, — рассеялась Дива. — А что ты скажешь, если я предложу тебе стаканчик апельсинового сока с печеньем?
— С моей стороны было бы просто преступлением отказаться. Сейчас, я только отправлю коллеге письмо по электронной почте и тут же поднимусь к вам.
Дива просияла. Она была рада такой собеседнице.
— Отлично, — сказала она. — Тогда жду! — Она с легкостью, будто ей тридцать, взлетела по ступенькам и тут же спустилась обратно. — Хочешь, я посижу пока с крохой?
Не успела Мэнди ответить, как Дива подхватила коляску в одну руку, а ребенка — в другую и пошла вверх по лестнице. Дойдя до верха, она обернулась к Мэнди:
— Нога уже болит намного меньше. Я теперь совсем другой человек.
Невероятная женщина!
Мэнди связалась с Майклом, разобрала нападавшие в ящик электронные письма — и мгновенно почувствовала себя человеком. Она поднялась к соседке и нажала на кнопку звонка.
— Входи-входи, деточка!
Мэнди сидела в кресле, попивая апельсиновый сок и наслаждаясь вкусом бурбонского печенья.
— Что с тобой случилось, Мэнди? Когда я тебя в последний раз видела, ты была такой довольной и счастливой, а сейчас ты какая-то замученная и вся издерганная.