Джейк обхватил ее лицо ладонями:
— Если тебе неприятно, давай уйдем, дорогая. Никаких проблем.
— Нет, — перебила его Мэнди. — Я тебе потом все объясню, а сейчас скажу, что буду просто счастлива еще раз посмотреть этот спектакль с тобой.
Джейк безотрывно глядел на нее, вдыхал ее запах. Сейчас он чувствовал, что живет полной жизнью. Мэнди не скрывала своих чувств, она была такой непосредственной, такой живой, а он, несмотря на все атрибуты успешной жизни, столько лет существовал, словно живой мертвец. Первый акт вот-вот должен был начаться. Они сели в красные бархатные кресла, и он нежно погладил ее по руке. Эта рука уже не раз ускользала от него. Уже не раз.
Спектакль был изумительный. Зрители аплодировали стоя. Джейка и Мэнди захватила волна всеобщей эйфории, они тоже хлопали в ладоши и кричали. Их счастье было таким сильным, что его, казалось, можно пощупать. Мэнди утерла навернувшуюся слезу.
— Папа был бы просто в восторге, — сказала она.
Джейк не сводил с нее взгляда, а она аплодировала вышедшим на поклон солистам.
— Может, пойдем чего-нибудь выпьем? — непринужденным тоном спросил Джейк.
— С удовольствием, — улыбнулась Мэнди.
Они вышли из театра и сели в машину. Джейк ехал обратно в сторону Кенсингтона, а Мэнди переключала радио с одной станции на другую.
— Такое чувство, что все диджеи сегодня сговорились и решили покончить с собой — до чего унылую музыку крутят!
— Погоди, не переключай, — попросил Джейк, — я обожаю эту песню. Это Глэдис Найт и «The Pips». Я ее просто обожаю, я даже на ее концерт в Альберт-холле ходил несколько лет назад. Места были ужасные, где-то на галерке, но у нее такой голос, что было абсолютно все равно, где сидеть.
Джейк прибавил громкость, и задушевные нотки роскошного голоса Глэдис Найт заполнили салон.
— По правде говоря, из всех «The Pips» тогда был только один участник, — продолжал вспоминать Джейк, но Мэнди его не слушала. Ее полностью захватили слова песни:
Ищу я родственную душу,
Иногда так надо поговорить и послушать.
А когда на сердце камень…
Где же ты, моя половинка?
Ждешь ли ты меня, когда мне плохо?
И когда бреду я, невидимкой,
Потому что мне так одиноко?
Мечты и радуги имеют свойство исчезать,
А я так не люблю судьбы загадки.
Я не хочу, чтоб мне пришлось искать
Проклятую любовь, хоть на полставки.
Устала я искать сбежавшего тебя,
Осточертели вечные загадки,
Ты сердце разрываешь мне, любя, —
Такая вот любовь. На все полставки.
Песня звучала в унисон чувствам Мэнди.
— Как точно сказано, — прошептала она, уставившись в окно.
Она никак не могла избавиться от назойливой мысли, что Джейк слишком хорош для такой вот «любви на полставки». До чего же быстро развиваются события. Интересно, не будь он с ней откровенен, ее сердце все равно замирало бы, как на американских горках? Перед ее внутренним взором захлопнулась огромная дверь, за которой осталась запертой ее ранимость.