Советские командиры внимательно слушали сказанное первым лейтенантом, в очередной раз рассматривая всяческие прибамбасы из его амуниции. Особист очень недобрым взглядом окинул фигуру первого лейтенанта и промолчал. Он, как и комбат со всем штабом, уже были в курсе последних фронтовых известий. Сами же и выпытывали эти новости из внезапно прибывших из штаба дивизии гостей. А ещё первый лейтенант и его подчинённые оказались вне пределов полномочий сотрудников особого отдела. Данное распоряжение особого отдела штаба армии до сих пор не укладывалось в голове особиста, хотя и предписание он изучил, и со своим начальством на эту тему по телефону поговорить успел. Начальство чёткими и рублеными фразами дало понять: не твоего ума дело. Исполняйте, дорогой товарищ, свои прямые служебные обязанности и держите рот на замке. Проводная связь — штука ненадёжная, может прослушиваться врагом, поэтому покиньте линию.
Ирак. Седьмое ноября
— Товарищ подполковник, здесь к вам гости, — связной почему-то выделил голосом слово «гости», — из штаба армии.
— Иду, Иванов, уже иду, — не отрывая головы от артиллерийской стереотрубы, отозвался командир гаубичного полка, — зови гостей сюда. Я сейчас освобожусь.
— Кхм… Собственно, мы уже здесь, товарищ Филиппов, — раздавшийся рядом голос заставил комполка разогнуть спину и резко развернуться в сторону говорившего. Неужели опять по его душу? Чем он на этот раз провинился? Выпустил с утра уже три боекомплекта по позициям англичан? Так у него письменный приказ имеется: не жалеть матчасть и боекомплект. Громить врага силой оружия. И то и другое имелось в наличии на складах армии. Филиппов сам видел штабеля зелёных ящиков и доставленные из Союза новенькие гаубицы М-30.
Какое-то время они смотрели друг на друга: командир гаубичного полка подполковник Филиппов, бывший два года назад полковником и командовавший артиллерией дивизии, и офицер Триумвирата первый лейтенант Гареев-Монгу, в недалёком прошлом специалист по баллистике и траекториям полётов твёрдых тел в одном из университетов планеты Земля Открытий.
— Извините, товарищи, можно попросить ваши документы. — Филиппов быстро смекнул, кого занесло на его командный пункт, и пожелал соблюсти все формальности. — Какие ваши армейские звания и предписания? Как мне к вам обращаться?
— Пожалуйста, товарищ Филиппов, вот наши бумаги, — офицер в камуфляже переглянулся со своими сопровождающими и протянул подполковнику документы. — Первый лейтенант Гареев-Монгу. Можно просто «товарищ старший лейтенант». Это мои сопровождающие…