— Нет, — решительно отрезала принцесса, не желая слишком поощрять мужчину, но, чтобы вернуть веру в себя, слегка пошатнувшуюся от груды свалившейся на черноволосую голову информации, продолжила: — Если на завтрак мне подают хрустящие булочки, джем, масло, шоколад, взбитые сливки и повидло, то я пробую всего понемногу. Прекрасной тебе ночи, Кэлберт! Спасибо, что составил мне компанию, но теперь время моей вахты, а ты отправляйся спать!
С этими словами принцесса стряхнула с плеч сильную руку пирата и многозначительно кивнула в сторону лагеря.
— Подожди! Еще минута! — попросил Кэлберт, убирая руки за спину, чтобы у Элии не возникло нехороших подозрений насчет причины его задержки. — Ты действительно уверена, что мы скоро выберемся отсюда?
— Да, — безмятежно откликнулась принцесса.
— Но почему? — продолжал допытываться мужчина, думая о том, что богине известна какая-то тайна.
— Потому, что иначе просто не может быть, дорогой, как я уже говорила, мы — боги, и Силы Удачи на нашей стороне, — откликнулась принцесса, подмигнув брату, и похлопала его по колену. — Ложись спать и не переживай по пустякам.
— Ничего себе пустяки, — пробормотал себе под нос Кэлберт и, оставив Элию в одиночестве, направился к стоянке, на ходу пытаясь разгадать маленький спич о завтраке.
Элегор и Мелиор спали, но пирату не составило труда отвоевать себе кусок плаща для ночлега.
Источник Лоуленда пребывал в крайней растерянности, к которой примешивалась изрядная доля жгучей досады, искреннего недоумения и обиды. Куда умудрились подеваться прямо с яхты посредине Океана Миров Элия и Мелиор?
И надо было вызову сверху прийти в самый неподходящий момент! Как раз за несколько часов до долго и тщательно подготавливаемой Силами встречи богов с их удивительным родственником Источник призвали в качестве свидетеля на Суд Сил одного из верхних Уровней. Слушалось дело о нарушении нескольких Законов Великого Равновесия пробудившимся от тысячелетнего сна Разрушителем. Некогда, в одной из предыдущих инкарнаций, этот бог проживал на Уровне, подведомственном Источнику. Увлекшись напряженным ходом разбирательства — защита делала упор на истинную суть Разрушителя, обвинители настаивали на том, что Великие Законы едины для всех, — Источник ослабил контроль за своими обширными владениями. Интригующий эпизод романтичного знакомства, подстроенного им для детей Лимбера и дерзкого корсара Кэлберта, которому настала пора оставить детские игры в пиратство и прийти в семью, прошел мимо его внимания. Когда же после вынесения приговора Суда Силы решили вновь вернуться к наблюдению, оказалось, что главные участники постановки странным образом исчезли со сцены. Нити сил, связующие их с Источником, оказались оборваны, а из-за разбушевавшейся Бури Между Мирами сразу обнаружить местонахождение троицы детей Лимбера и гадкого герцога Лиенского, который ни в какие планы Источника вовсе не вписывался, но всегда в них влезал (влез и на сей раз), не представлялось возможным. Недоумевая, что могло пойти не так в тщательно срежиссированном эпизоде, Силы принялись методично обшаривать мир за миром в поисках лоулендцев.