Ей было пять лет, когда она впервые заглянула в эти глаза. Он стоял, согнувшись над капотом их белого «бентли» в тени высоких деревьев. С чем-то в руке, с каким-то инструментом. Она спросила его, что он делает, и он быстро захлопнул капот. Потом улыбнулся и приложил к губам палец:
— Ш-ш… это секрет.
Опасливо оглядевшись, он быстро повел ее за руку прочь от автомобиля.
— Это сюрприз для твоей мамы. Ты меня не выдашь, верно? Иначе все будет испорчено.
И строго посмотрел. Она в испуге отвернула лицо и шаркнула ногой.
— Нет.
— Ты ведь умеешь хранить секреты, верно?
— Конечно, умею. — Она повеселела. — Свои рождественские подарки я всегда держу в секрете, хотя очень хочется сказать.
— Так вот, это то же самое. Только теперь секрет принадлежит нам обоим. Правда?
— Правда. — Она вырвала руку, почувствовав боль.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Скажи: «Чтоб мне провалиться на этом месте».
Она послушно повторила, и он взорвался смехом. Наверное, это была шутка, которую Элли не поняла.
— До свидания, Элли. — Он помахал ей, она побежала по теплой песчаной дорожке к маме.
Теперь Элли вспомнила абсолютно все. Как папа, подняв бокал, предлагал тост. Как солнечный свет поблескивал в кружках с янтарным пивом, а маленькие пузырьки смешно лопались. Как папа пел любимую неаполитанскую песню «Вернись в Соррено», как смотрел на маму, а мама — на него, как в их смеющихся глазах цвела любовь. Родители были так счастливы друг с другом, что Элли почувствовала себя одинокой, выпавшей из их волшебного мира.
Она залезла под стол и поползла на четвереньках вдоль ряда ног. Наконец добралась до мамы. Обхватив руками ее ноги, извиваясь, полезла наверх.
Романи улыбнулась и приподняла край скатерти.
— Ах вот ты где! А я уже по тебе соскучилась.
И тогда в душе Элли снова воцарились мир и покой. На час. А потом…
— Значит, ты убил их, — сказала Элли. — Сломал тормоза. — Бак лениво кивнул, понимая, что достал-таки ее.
— Кто ты?
— А ты не знаешь? Тогда позволь представиться. Я Бак Дювен, твой сводный брат.
Элли замерла, потрясенная. Она знала, что Рори был дважды женат, но не подозревала о существовании его сына.
— Рори был и моим отцом. Имел все, а я ничего. — Бак пожал плечами. — Пришлось их убрать. А теперь очередь за тобой. Я останусь единственным наследником. К сожалению, мне пришлось ждать этого больше двадцати лет.
Элли прикрыла веки, не в силах видеть эти холодные, отвратительные глаза. Он смотрел на нее точно так же тогда, вечером, в библиотеке, когда пытался убить бабушку. Выходит, мерзавец добился своего.