Чтобы не испачкать чистый пол, вампиры, не проходя дальше порога, разулись и сняли плащи.
- Оставьте свое тряпье в сенях на ящиках, - крикнул им старик. Стив и Доз подчинились.
Когда они вернулись в комнату, старик и Тайлер о чем-то беседовали.
- Садитесь, - жестом пригласил он за стол.
- Так значит, к Туманным горам путь держите?
- Да, - кивнул Стив.
- Как вы думаете к ним подойти? Это ведь не по темным лесам блуждать. В тех местах нечисть вроде вас не пройдет. Там сплошь камень, и туман не спасает от солнца. От плащей будет мало толку, и повозка по тем камням не проедет.
Старик, сощурившись, смотрел на Стива. Тот, помедлив немного, ответил:
- Признаюсь, я пока еще не знаю, как нам подступиться к горам. Те, кто живут там, почувствуют наше приближение издали. На крайний случай, если удастся подобраться поближе, можно воспользоваться Зовом и привлечь внимание их обитателей. А дальше пусть сами забирают парнишку.
Старик зашёлся сиплым смехом.
- Насмешили старика, - смахивая слезинки с уголков глаз, наконец произнес он.
- Ладно, может, и справитесь. До гор месяц пути по каменной пустыне. Летом вы там изжарились бы заживо, причем вместе с мальчонкой, но, поскольку впереди зима, то, возможно, и проберетесь. Или, как ты справедливо заметил, они сами найдут вас.
- Если тебе все известно, подскажи нам, где найти тропу в горах? Как попасть к магам? - спросил Стив.
- Нет, – усмехнулся старик, - этого я не скажу, даже если ты потребуешь мою душу.
- Не хочешь говорить или просто не знаешь? – не отступал Стив.
- Это не твое дело, сынок.
Старик пренебрежительно сплюнул.
- Тьфу ты, нечисть сынком обозвал. Видно пора с землюшкой расставаться, да в нее же родимую укладываться.
Причитая себе под нос, старик вышел из-за стола.
- Пойду баньку натоплю. Нечисть вы или нет, а помыться вам не помешает. Столько грязи в избу натащили, - уже с улицы донеслись его последние слова.
- Ну и дела, - вздохнул Стив, когда шаги старика стихли.
- Тай, признавайся, где вы с ним раньше встречались? – строго спросила Доз.
- Было дело... - пробурчал мальчик и, уткнувшись в тарелку, продолжал есть.
- Тайлер! – не отставала Доз.
- Во сне. Я же не виноват, что так получилось.
Вампиры с удивлением смотрели на него.
- Ты что, следил за мной?! – в глазах Доз появился тот же огонь, что иногда вспыхивал у Стива, когда тот злился.
Вампир, как бы между прочим, придвинулся к ней.
- Ну я же говорю, что не специально, - глядя ей в глаза, заверил парнишка.
- А парень растет, - примирительным тоном произнес Стив, вникая в смысл разговора.