- Еще с вами, кажется, был мальчонка… Так вот, его приказали убить. Боюсь, его отправили вместе с другими ребятками в семинарию. Тогда можно расслабиться. Это его последнее путешествие.
Эрион злорадно усмехнулся и взглянул на перстень с огромным рубином, украшавший его палец. Кровавый отблеск отразился в его зрачках.
- Наверное, славный был мальчик. Чем это он смог заслужить такую немилость?..
Стив сжал зубы, чтобы не ответить этому подонку, осмелившемуся в таком тоне говорить о Тайлере.
- Вижу, ты не настолько уж безразличен ко всему. Что ж, так или иначе, но нам пора прощаться, - с этими словами Эрион махнул своей холеной рукой уродцам, все так же скрывающим свои лица под масками. Они тут же подскочили к столбу, где был привязан Стив, развязали его и уложили обессиленное, выжженное в некоторых местах до самых костей тело в гроб, после чего заколотили крышку по всему периметру.
В пути Стив слушал чужие разговоры. Мессии спорили о том, где могла скрываться девчонка, стоит ли послать вдогонку за караваном и сумеют ли в семинарии распознать необычного мальчика и подавить его волю. В эти минуты у Стива замирало сердце. Постепенно сон одолел его. Пробудился он в тот момент, когда его вынули из гроба и, взяв за руки – за ноги, понесли глубоко под землю, как потом выяснилось, в Склеп.
Это было для него неожиданностью. Конечно, следуя логике, раз вампиры пережили войну и обитают среди людей, где-то они должны прятаться. Так что, можно сказать, блудного сына вернули домой, вернули на страшную расправу. Что ж, есть за что…
Под землю вампиры спускались в просторном лифте. Стив признал мастерство инженеров; сотню лет назад подъемники выглядели и действовали совершенно иначе. Пассажиров не шатало из стороны в сторону, лифт тихо, чуть шурша, спускался в подземелье, стены кабины серебрились в слабом свете.
За все время, пока они спускались в подземелье, проводники Стива не произнесли ни слова. Вампир лишь заметил, что они смотрели на него с нескрываемым презрением. Стивена вновь упокоили в гроб, только на этот раз каменный и прямо-таки по-королевски просторный.
Убедившись, что шаги провожатых затихли, он пошевелил руками, попытался согнуть ноги в коленях. Все надежды выбраться на свободу умерли при первой же попытке приподнять крышку своей усыпальни. Каменная плита весила не меньше тонны, с ней едва управились несколько сильных вампиров. Стив расслабился, покорившись судьбе, и попытался заставить себя заснуть. У него получилось далеко не сразу: в каменной усыпальне оставалось слишком много воздуха, к тому же мучил голод. Вампир и не надеялся на то, что ему предложат жертву. Какой смысл придавать ему сил, если приговор заранее известен. Друзья в опасности, а он так слаб...