- Нет, - перебил его Дарэн, - не в Коллинз. Мы с женой едим в Слоун.
Услышав название города, отчитывающего сдачу продавца, слегка передернуло, а беспечная улыбка на его светлом лице канула в Лету.
- Что вы сказали? Тихим, настороженным голосом он переспросил своего покупателя. – Вы направляетесь в Слоун? И его еще раз передернуло от этого слова.
- Ну да, а что? Судя по вашему лицу – эта идея не из самых удачных.
- Разворачивайтесь на сто восемьдесят градусов и с Боги езжайте назад, не оглядываясь! Я видал глупцов которые ехали в этот проклятый город ради поисков приключений и сраной порции адреналина, но ведь вы же совсем не похоже на этих безмозглых молокососов. Либо возвращайтесь назад, либо найдите себе другое место для отдыха.
Дарэн слушал этого невесть чего испугавшегося человека и только отмечал про себя: как же быстро этот жизнерадостный и чрез меру общительный продавец, вдруг изменился и стал раздражительным и неестественно бледным.
Продавец все говорил, а Дарэн слушал.
- Может вы что то путаете, - возразил Дарэн, - это место мне порекомендовал мой старый друг, который между прочем, имел честь отдыхать там не один раз. Вы, наверное, ошибаетесь.
Продавец ненадолго умолк и почесал затылок. – Впрочем.…А ваш старый друг упоминал, в каком он именно из Слоунов он был?
Дарэн, от недоумения сделал круглые глаза, а ледяная бутылка колы чуть не выпала из его рук: - Их что ДВА!???
- Ооооо… видимо ваш старый друг не такой уж и старый, как вам кажется. Если бы он знал, то наверняка бы вам уже сказал.
Всего есть два Слоуна – Старый и Новый: один - забытое богом захолустье, не всегда обозначаемое на картах; второй – недавно построенный комплекс пансионатов и санаториев, которые разделены от своего старшего брата огромною грядою Волчих Холмов.
- Мне, почему то кажется, что я еду именно во второй Слоун, - сказал Дарэн.
- Если так, желаю вам приятно провести время. Угрюмый как туча продавец рассчитался с клиентом и скрылся за небольшой перегородкой скрывающей склад.
Дарэн унося с под мышкой бутылки с водою, не задерживаясь, покинул царство холода и под звонкое прощание колокольчика вышел на раскаленный солнцем воздух.
Кэтрин и Том уже сидели в машине; Бэн вытирал куском ветоши испачканные руки.
- Можно ехать!? Крикнул Бэн.
- Да! Не будем задерживаться.
Обе машины хлопнули дверьми и, поднимая колесами рыжую пыль, исчезли за поворотом.
Не проехав и мили Chevrolet Дарена был вынужден остановиться снова. На этот раз причиной вынужденной остановки стал задыхающийся в пыли пикап Бэна, который еще будучи на ходу начал подмигивать желтым светом своих фар в боковое зеркало едущего впереди автомобиля. Когда обе машины заглушили двигатель, а Дарэн снова ступил на раскаленный асфальт, то от его любопытства насчет причины незапланированной остановки не осталось и следа: хмурый вид старика Подольских, который стоял над закрытым, испускающим пар капотом говорил о многом. Как пояснил Бэн, подошедшему к нему молодому человеку – всему виной оказался давший течь старый радиатор. « На этой железяке больше негде проб ставить» - любил до этого все время повторять Бэн, а на вопрос Дарэна, почему, мол, он его не сменит, тот отвечал, что - Таких уже больше не выпускают; всюду некачественные жестянки, сделанные из китайской стали, а этот радиатор на века.