Когда вой сирены разорвал сырую тишину подземелья, Елизавета инстинктивно заткнула ладонями уши и съехала по шершавой стене на каменный пол. Потому что устоять перед этим воем не было никаких сил. Чтобы не было так страшно, она ещё и закрыла глаза. Вот сейчас Глеб придёт и заберёт её, и они поднимутся наверх из этого жуткого подземелья. Пусть наверху ночь, свинцовые тучи закрывают звёзды, но даже чёрное небо лучше этой такой плотной, что её даже можно потрогать руками, темноты.
Сколько так просидела, Лиза не знала, а Глеб всё не возвращался. Открыла глаза, осторожно разжала руки, и как в бочку с дёгтем погрузилась в темноту. Но, слава Богу, хоть сирена не выла!
Девушка на ощупь выбралась из ниши. Где-то в левом конце коридора на влажную стену падали слабые отблески света. Она пошла на него, держась рукой за невидимую в темноте стену.
Просторная зала с алтарём у дальней стены была слабо освещена несколькими стоящими на алтаре свечами. Девушка остановилась у входа. Внутренний голос говорил ей, что подходить к алтарю опасно. Она скользнула вдоль стены к одной из ниш, которая выдавала себя странным свечением.
В нише было зеркало, излучавшее красноватый свет. Зеркало было большое и старинное, в раме из морёного дуба с мельхиоровой окантовкой по углам. Его потемневшая от времени, вся в разводах поверхность одновременно пугала и притягивала взгляд. Лиза протянула к нему руку, почувствовав ладонью холод стекла. Зеркало отошло в сторону и открыло вход в комнату, почти тонувшую во мраке. Лишь кое-где от стен исходило кроваво-красное свечение.
Пол комнаты был выложен плиткой с изображением посередине большой пентаграммы. Стены задрапированы чёрным гобеленом с редкой россыпью тёмно-красных пятиконечных звёзд. На дальней от входа стене чьи-то портреты, лиц в полумраке не разобрать. Лиза насчитала их восемь.
Девушка подошла ближе. Над портретами была надпись, опять же в тёмно-красных тонах:
Прямо какой-то этюд в багровых тонах!
У стены, где висели портреты, стояло огромное, выше её роста кресло. Даже не кресло, а королевский трон! Сразу видно, вещь старинная. Дерево, стёртое до блеска многими спинами, на сидении бархатная подушка.
В это время она услышала за дверью-зеркалом чьи-то голоса, и шаги, приближающиеся к комнате. Не раздумывая, она спряталась между стеной и спинкой «трона».
* * *
«Лексус» плавно остановился у огромной двери, над которой освещаемая ярким фонарём красовалась вывеска, извещающая, что здесь защищают права сексменьшинств. За тот час, что добирались до Объекта, дождь несколько раз, то начинался, то прекращался. Охранники выкатили кресло Мессира из машины, он жестом отстранил их, вдохнул полной грудью сырой холодный воздух. Взглянул на просвет между домами. Тучи разошлись, открывая на тёмном небе полную луну.