- М-да!
Он поднял голову от бумаг и вздрогнул от неожиданности. В трёх шагах от стола стоял высокий мужчина в чёрном до пят плаще и чёрной же шляпе, надвинутой почти на глаза. А глаза! Из-под широких полей они своим изумрудным сиянием, казалось, пронзали насквозь.
- Что вам угодно? Кто вы и как попали в мой кабинет?
Иван Сергеевич почувствовал себя крайне неуютно под взглядом незнакомца.
- Простите, если напугал вас. Я стучал, но вы видимо были увлечены чтением…
Тот говорил по-русски правильно, хотя чувствовался еле уловимый акцент.
Следователь хотел указать незваному гостю на дверь, но почему-то не решился. Что-то во взгляде незнакомца говорило, что он не из тех, кого можно выставить словно лакея.
- Вы позволите мне сесть?
Не дожидаясь приглашения, человек в чёрном плаще опустился на стул.
- Так что вам угодно?
Сергеев постарался придать голосу твёрдость.
Гость достал из внутреннего кармана плаща бумагу.
- Я – корреспондент «Ла Франс милитэр». Вот моя аккредитация.
Сергеев взглянул на документ.
- Pourtant,vous vous amenez de loin, monseur Santani!
- Je prefere parler russe. – отвечал корреспондент. – Мне нравится ваш язык. Он, как бы ясней выразиться, помогает лгать правдивыми словами.
- Мы предпочитаем другое выражение – говорить туманно или расплывчато.
- Вам видней, - улыбнулся гость. – Кстати, генерал Жанен вам обо мне не телефонировал?
Он замолчал, пристально глядя на следователя. Видно было, молчание нисколько его не тяготило. Чего нельзя было сказать об Иване Сергеевиче.
- Нет. Так чем могу…
Незнакомец, наконец, отвёл взгляд и принялся изучать стол. Внимание его привлекло письмо, врученное Сергееву местными раввинами.
- Вы позволите?
И не дожидаясь разрешения, развернул листок.
- Профессиональное любопытство, - но улыбнулся вовсе не виновато.
Сергеев возмущённо сдвинул брови, но француз предостерегающе поднял указательный палец правой руки. «Совсем лягушатники обнаглели», - думал следователь, поджав губы глядя на бесцеремонного журналиста.
- Мы – уважаемые люди Екатеринбурга требуем провести самое тщательное расследование этого злодеяния, - начал читать гость. – Надо же, забеспокоились! Вот если бы они проявили такую же щепетильность две тысячи лет назад.
- И вы туда же! Я, знаете ли, не разделяю ваших черносотенных взглядов.
- И правильно делаете, господин следователь, - без улыбки сказал Сантани. - Давайте вернёмся в день сегодняшний. Мои читатели хотят знать открывшиеся вам обстоятельства гибели императорской семьи.