Вот и все…
— Мы подбросим тебя до посольства. Ты с дабл-Эй?[78]
Треск мотоциклетного мотора — подействовал на сержанта Гэтуика как удар током. Он развернулся, ища источник шума. Есть! На улицу — свернул небольшой мотоцикл, на водителе был черный шлем с тонированным забралом, за спиной был виден рюкзак, причем большой рюкзак и мотоцикл ехал в их сторону.
Только что прибывший из Афганистана сержант среагировал первым.
— Внимание, на три!
Пулеметная очередь ударила в мотоциклиста — и все взорвалось. Их со всей силы бросило на пакистанский бронетранспортер — и мир свернулся в одну нестерпимо яркую точку, примерно как тогда, когда выключаешь телевизор. А потом — погасла и она…
Сержант морской пехоты Джим Гэтуик пришел в себя уже на Дабл-эй, на летном поле. Он лежал на носилках, а рядом были еще носилки, и шипел турбинами С17, Фридом Берд. Птица свободы. Воздух гудел от садящихся и поднимающихся самолетов, кто-то орал так, что перекрикивал даже турбины С17. Потом — носилки подхватили и понесли в самолет.
На церемонии, состоявшейся в казармах морской пехоты в Вашингтоне, которые неподалеку от станции метро Фарагут — командующий Корпусом морской пехоты США приколол на грудь выздоравливающему сержанту Гэтуику две награды. Серебряную звезду — за выдающее мужество, проявленное в боевой обстановке и Пурпурное сердце — за тяжелую контузию и осколочное ранение. Сержант уже знал, что командование Морской пехоты представляло его к Почетной Медали Конгресса как и деда — но поступил отказ, потому что он не погиб в бою. Если бы погиб…
В тот же день — стало известно о массовой казни в Эр-Рияде — за вооруженный мятеж в один день повесили двести сорок человек. Вешали с утра до ночи, палачей не хватало. Еще более тысячи — ждали исполнения приговора, вынесенного чрезвычайным трибуналом. В интервью, данном телекомпании Аль-Джазира командующий десятым корпусом пакистанской армии сказал, что только массовое применение смертной казни способно восстановить порядок в стране — и поэтому они будут вешать, вешать и вешать.