- Ну, не оставлять же их гнить прямо тут?! - глядя ему в глаза, процедил Макеев.
- Не злись, ассаардар, - я не смог их спасти, да не смог бы и никто. - Это война…
Александр молча обнажил голову, когда из вертолета вынесли первое тело и, развернувшись, пошел прочь.
Перед его внутренним взором стояли леденяще спокойные глаза Арс Мака.
«Это война, ассаардар, - говорили они. - Здесь она именно такая. Привыкай, потому что теперь это твоя война!»
Аргуэрлайл. Год Синего Ветра. Месяц Тёплых Ночей, шестнадцатый день
Меосс, граница империи Сарнрагасхал
Разбуженный вестовым, Оул Сор - селихтар города Меосса, не сразу понял - в чем дело (все-таки вчера он слегка перебрал).
Нападение? Как нападение? Войско? У стен города? Какое еще войско? Войско степняков? Не может быть!
Но рефлексы старого солдата взяли свое, и выезжая из ворот своего дома, он уже начал обдумывать ситуацию, и прикидывать - как ему лучше оборонять город?
Прежде всего - кто мог напасть? Последний поход войска Черных Солнц против кочевых варваров был два десятка лет назад, и с тех пор они покорны и платят дань. Или это кто-то из дальних кочевников, кто еще не испытал на себе силы служителей истинного бога? Карвасы? Кэруланы? Или тареги? Нет, вздор - эти слишком далеко.
- А, какая разница?! Главное - что ему теперь делать? Как защитить вверенный ему Сыном Бездны город? Конечно, может быть это лишь набег - и потоптавшись возле стен, варвары уйдут. Но на это надежды мало. Значит, придется воевать? Вот только как?
Гарнизон - меньше сотни солдат, сосланных сюда за негодность и неумение из обычных частей. Стены не ремонтировались уже невесть сколько времени.
Городское ополчение упразднено лет тридцать назад.
Конечно, войско Сына Бездны и его наделенные необоримой силой жрецы раздавят взбесившихся дикарей - но до того они вполне могут взять город и разорить окрестности.
…Бросив поводья одному из стражников, селиктар поднялся на башню по поскрипывающей деревянной лестнице.
Постоял на верхней площадке, разглядывая противника, и подсчитывая. Насколько можно было доверять опыту старого вояки, не меньше пяти тысяч конных. Шесть бунчуков, из которых как минимум один - золотой.
Ого - стало быть кто-то из старших родов, кто выводит свое происхождение от никогда не существовавших степных божков.
Это значит, шаманов будет человек пятьдесят - как минимум.
Он пожалел, что нет у него одного из тех гладко отполированных кусков горного хрусталя, что при ловком обращении могут приблизить предметы, расположенные вдали. (Вот хорошая штука - и никакой магии!) Но и так видно, что шаманы тут есть - вон, красный шатер слева - а это никак не меньше племенного колдуна.