– Что я сейчас видел!!!
– Что? – начали любопытствовать все, по опыту зная, что сплетни рыжего, как правило, весьма занимательны, к тому же он просто лопнет, если не расскажет их немедленно.
– Решил я, значит, прогуляться по Садам, – начал издалека бог, испытывая терпение родственников.
– Короче, – ласково попросил Кэлберт, небрежно погладив кинжал.
Рик обиженно фыркнул, но урезал прелюдию и перешел сразу к основной части повествования:
– …И вот наша прелестная обнаженная сестра, подчеркиваю, совсем без одежды, летит над озером. Снизу вид был, кстати, просто замечательный!
Родственники и гости завистливо завздыхали о пропущенном зрелище, а Элтон деловито посоветовал:
– Ты в следующий раз записывающий кристалл с собой бери, когда сплетню почуешь!
– Станешь первым и единственным папарацци в Лоуленде, – серьезно покивал головой Лейм и ехидно добавил: – А мы всегда будем знать, кому бить лицо за разглашение секретов.
– Ты злой, – обиженно заявил бог и по многочисленным просьбам родственников продолжил повествование: – Итак, наша прелестная, слегка мокрая, обнаженная сестра летит над озером, и тут…
Рик вновь сделал эффектную паузу.
Братья завозмущались:
– Что тут?
– Не томи, рыжий!
– Давай дальше!
Сплетник довольно улыбнулся и закончил фразу:
– И тут ее нежный голосок громко восклицает: «Твою мать!» – и ему вторит воплем: «Какого демона?» – кто бы вы думали?
– Герцог Лиенский, – иронично вставил Джей. – Кто же еще может возникнуть там, где его совершенно не желают видеть?
– Ну да, герцог Лиенский, – обиженный тем, что брат так быстро обо всем догадался, со вздохом согласился Рик. – Они столкнулись в воздухе прямо над озером. С герцога враз слетели заклинание невидимости и чары левитации. Он грохнулся прямо в озеро!
– А герцог тоже был прелестно обнажен? – опять ласково полюбопытствовал Кэлберт, чувствуя, что стремительно утрачивает остатки симпатии к молодому Элегору.
– Нет, на нем были брюки и сапоги, – с неохотой внес некоторые коррективы в нарисованную картину Рик и поспешно продолжил, пока кто-нибудь шустрый опять обо всем не догадался: – Значит, герцог грохнулся прямо в озеро, поднял огромаднейший фонтан брызг и распугал всю вышедшую на прогулку в прекрасный денек рыбу, а Элия, наша дивная Элия… Элия упала прямо в объятия Нрэна!!!
Торжествующий победный взгляд сплетника озарил всю комнату.
– И? – угрюмо выдавил бывший пират, чувствуя, что воинственного кузена он любит все меньше и меньше, а Рика так и вовсе мечтает пришибить на месте за «приятные» вести, но сначала все-таки необходимо было дослушать.