— На все! — ответил Борис. Он глянул в карты и сокрушенно покачал головой. — Двадцать три. Не везет…
— Ша, кореша, ша! — перебил Бориса Лозняк. Он сжимал в руке карту и с алчностью смотрел на деньги. На его морщинистом, дряблом лбу выступила испарина. — Ва-банк, — наконец глухо выдавил он. Взяв карту, Тит медленно стал заглядывать в нее. Затем положил на стол, кивнул Дерибасу: — Бери себе.
Дерибас открыл свою карту. Взял еще — валет, еще — и объявил:
— Двадцать.
— А, черт дери! — крикнул Лозняк. — Надо было мне, охламону, еще карту брать! Валет! Было бы очко!
— Что поделаешь, — проговорил Дерибас и снова пропел: — «Деньги ваши — стали наши, да-да. Это дело перекурим как-нибудь…»
— Ну, охламон! Ну, охламон! — ругал себя Лозняк, шаря по своим карманам, и, не обнаружив там ничего, заискивающе посмотрел на Дерибаса: — Давай в долг!
— Ты, Тит, законы знаешь, — возразил Дерибас.
— Тит законы знает, — огрызнулся Лозняк. — Ты, Петро, мне права не качай. Лучше дай тридцатку. Кто даст тридцатку? Верну шесть червонцев. У Свиневича не прошу: жмот. Может, ты дашь, старший лейтенант?
— Я сержант, — поправил Борис — Вообще-то во время игры в долг не дают. Но уж ладно, раз вы в таком положении… — И протянул Лозняку деньги.
— Спасибо. Клевый ты кореш, старший лейтенант, хоть и генеральский брательник. За Титом не пропадало, не боись. — Лозняк откинулся на спинку стула и, дожидаясь своей очереди, мечтательно заговорил: — Три червонца, а? У Тита Лозняка не хватает трех червонцев! Да на воле я бы имел…
Скоро Лозняк проиграл и эти тридцать рублей. Клянчить в долг он больше не стал. Не дожидаясь приглашения, налил в стакан спирт, выпил и, хрустя огурцом, молча наблюдал за игрой. Ставки в банке росли. Деньги переходили из рук в руки, минуя Лозняка. Наконец он не выдержал искушения, махнул рукой и направился к выходу. Уже у порога обернулся.
— Если сейчас не достану гроши, завтра отыграюсь, — пообещал он. — А ты, старший лейтенант, за Тита не боись, за мной не пропадет.
— Повысили меня в звании, — усмехнулся Борис, но никто не среагировал на его слова.
Игра продолжалась с прежним азартом. Однако рисковали в основном Дерибас и Рябченко. Борис равнодушно поддерживал игру, исподволь наблюдая за Кабаневичем. Тот не рисковал, играл осторожно.
— Да-а, интересно получается, — заговорил он густым басом, который никак не вязался с его тщедушной фигурой. — Думал ли я, сидя в райсобесе, что придется в карты играть с уголовниками? — И, не дождавшись реакции окружающих продолжал: — Я имею в виду этого Лозняка. Ведь у него и здесь, в этом нашем чудовищном пристанище, своя компания. Я не говорю о вас, — спохватившись, поправился он и обратился к Борису: — Я даже благодарен Лозняку за такое знакомство. Поймите, это очень дорого в наших условиях — встретить интеллигентных людей. Я чувствую, что в вашем обществе можно найти единственную отдушину. Простите, я не навязываюсь, но мне бы хотелось бывать в вашей компании. Вы — честные люди и поймете меня. — Он порывисто встал, покосился на дверь, собираясь уйти. — Желаю здравствовать. И вам советую расходиться. Вы знаете, не очень-то я доверяю этому уголовнику. А меня не бойтесь. Хоть я и староста палаты… — Раскланявшись, Кабаневич вышел и осторожно прикрыл за собой дверь.