В тусклом свете масляных светильников она едва успела разглядеть скрывавшийся за металлическими воротами огромный грот. Из пола, как стволы деревьев, вырастали сталагмиты, с потолка каменными сосульками свисали сталактиты. Дальняя стена пещеры терялась в темноте.
Девушка успела запомнить расположение нескольких соседних дверей. Близко. Слишком близко. Даже если группа не станет заниматься охотой, стычек не избежать.
Тяжело хлопнула за спиной створка, и Альдис осталась наедине с четырьмя ниронками.
Она по инерции сделала несколько шагов вперед. Сразу за входом было темно, но где-то впереди играли красно-желтые отблески.
– Так-так! – Ладонь Томико легла на плечо. – Куда ты собралась, тварь?
– Нам бы лучше уйти от входа, – встревоженно сказала Риоко. – Здесь мы в тупике, как в ловушке.
– Подожди, я с ней еще не закончила. Она может сбежать.
– Вот еще, – фыркнула Альдис.
Сбегать она не собиралась, но какая же Томико идиотка! Разве она не понимает, что сейчас ей нужен каждый член группы. Их задача – работать в команде, а не сводить старые счеты…
– Томико-сан, пойдем, правда! Здесь темно, – пискнула Нанами.
– Ладно.
Все вместе они прошли до поворота и встали под светильником. Вправо, влево и прямо уходили туннели, освещенные редкими фонарями.
– У-у-у… мы заблудимся. Надо карту. – Нанами достала свиток.
– Карта у тебя?
– Да, она была в мешке с шариками.
– Дай сюда! – потребовала Томико.
– А наставник сказал, что у кого карта, тот и командир, – надулась Нанами.
– Ты хочешь мною командовать? – изумилась Томико. – Что за бред! Я ваш сюзерен, дай сюда карту.
Нанами сунула карту подруге и скорчила обиженную рожицу.
– Так нечестно, – буркнула она себе под нос. – Это мне дали карту.
– Карта – общая собственность отряда, – мягко сказала Риоко. – Она нужна нам всем. Думаю, все признают, что Томико – командир. – Она выразительно взглянула на Альдис.
Та только раздраженно кивнула. Эти разборки отнимали драгоценное время, а его и так было немного. Альдис будет ничем не умнее Томико, если устроит сейчас спор о том, кто лидер в отряде.
– Погоди, с ней мы сейчас разберемся, – сказала Томико, разглядывая карту. – Она ответит за свои слова.
«Такое ощущение, что сбежать – это действительно лучший выход. С этой заносчивой дурой ухи не сваришь».
– Может, послать кого-нибудь в разведку? – спросила Риоко. – Кого-нибудь, кого не жалко, если убьют.
– О! Я придумала! – Томико даже подпрыгнула от возбуждения. – Мы пошлем в разведку тебя! – Ее палец уперся в Альдис.
– Прекрасная идея, сюзерен.
– А она пойдет в разведку? – пискнула Нанами, разглядывая Альдис с плохо скрываемой враждебностью.