— Не смей на меня ругаться! — вспылила Сильвия, не дав ему закончить фразу. — Я не делала ничего плохого, Стив!
Он замер у камина, разглядывая лежащие перед ним предметы.
— Я пытался дозвониться до тебя целую неделю, но ты не брала трубку!
— У меня была причина не разговаривать с тобой.
— Какая?
— Внутренний протест.
— Ты же знаешь, я ничем не хотел обидеть тебя!
Сильвия расправила плечи, пытаясь вернуть себе самообладание и забыть, что она только что чуть не устроила пожар в доме Розали.
— Ты все время обманывал меня!
— Неужели ты на самом деле думаешь, что я использовал тебя? Только из-за того, что я не сказал тебе, что я — Орбелл?
— Ты должен был сказать мне это!
— Я пытался. Я приезжал к тебе.
— Неужели?
Стив сделал шаг к ней.
— Не подходи ближе! — упрямо сказала Сильвия.
Он остановился и по привычке запустил пятерню в волосы. Черт! Короткая стрижка! И на все эти жертвы он пошел ради нее! Стрижка! Костюм! Цветы! Романтические ужины при свечах! Испытаний хуже этих Стив и представить себе не мог!
— Почему ты на меня сердишься, Сильвия? Из-за того, что я — Орбелл? Этого не может быть!
— Все ужасно независимо от того, кто ты. Ты делал вид, что тебе нужен эскорт! Ты пришел к Аде, разузнал все про меня и…
— Я никогда тебе не лгал!
— Ты ведь не смотритель!
— И да, и нет.
— В любом случае, это уже не важно.
— Почему?
— Потому что ты позволил мне… — Ее голос внезапно дрогнул, и Сильвия замолчала.
Стив почувствовал, как его охватывает жар. Он был уверен, что Сильвия хочет сказать: ты позволил мне влюбиться в тебя! Естественно, чувство собственного достоинства не позволяло ей признаться в любви первой.
— Позволил тебе влюбиться в себя? — подсказал Стив.
— А ты самонадеянный, — пробормотала она. — Но хорошо, допустим. Я влюбилась.
— Ты влюбилась в меня, зная, что я не достоин тебя?
— Я так не думала. Ты сам все знаешь. Мы с тобой столько раз обсуждали этот вопрос! Я не собираюсь повторяться.
Тем не менее они разговаривают! Стив еще на шаг приблизился к Сильвии. Он ждал грозного окрика, но, кажется, она ничего не заметила, занятая своими переживаниями.
— Не важно, как все произошло. Я благодарен судьбе за все! Лучше закончить этот разговор в кровати, а затем…
Стив даже не надеялся, что она захочет с ним разговаривать. Но все же купил для Сильвии подарок и мечтал, что он ей понравится. Он не мог дождаться того момента, когда она откроет коробку. Стив представлял, каким светом озарится лицо Сильвии и…
— Ты не нуждался ни в эскорте, ни в культурной программе. Но ты делал вид, что нуждался в них! Притворялся этаким деревенским недотепой!