— Значит, ты начала выпивать из-за Демьена?
Бет покачала головой:
— Я делала выбор самостоятельно. Хотя мне потребовалось много времени, чтобы это понять.
— Так что заставило тебя отказаться от выпивки? — Глубокий голос рокотал в ночи.
— Я осознала, что мне двадцать пять, а я ничего не достигла. У меня была работа, но карьеры я не сделала. Я была замужем, но семьи у меня не было. У меня был муж, которого я не любила, друзья, которые приходили ко мне только тогда, когда я покупала выпивку. У меня не было интересов… — Она тряхнула головой. — Я была пьяной занудой, ничего не достигшей. Поэтому однажды вечером я собрала вещи и ушла.
Бет умолчала о том, как трусила и всхлипывала, сидя под душем, но Марку не следовало об этом знать. Ей не нужны его жалость и сожаление.
Долгое время были слышны только хлюпанье воды и дыхание косатки.
— Что случилось с Маккинли?
— Ничего. Он даже не попытался меня остановить. Я оказалась не единственной, кто был несчастен в браке. Мы оба совершили ошибку.
— Ты разорвала все прежние связи?
— Он подписал документы о разводе, даже не взглянув на них. С тех пор я с ним не виделась. — Хотя Бет время от времени получала о нем плачевные сведения.
— Насколько тяжело тебе было восстановиться?
Бет услышала не просто любопытство в его тоне и сразу же подумала о Джанис. Нужно говорить обо всем начистоту. Выпрямив натруженную спину, она встретила его взгляд:
— Сначала борешься с потребностью организма, а затем — с эмоциональной зависимостью. Но выдержать можно. Я выдержала. И вот наступает день, когда ты чувствуешь, что сильнее своей привычки.
— Ты сделала это одна?
— Мои родители, конечно, хотели помочь, но я… Я хотела сделать это сама. Я чувствовала, что должна поступить именно так. Доказать, что справлюсь.
— И что помогло тебе справиться?
«Ты, Марк. Воспоминание о тебе. Мысли о тебе».
Бет осторожно подбирала слова:
— Мечта о той Бет, какой я хотела стать. И решительный помощник в клубе анонимных алкоголиков.
Долгое время Марк молчал, затем покачал головой:
— Жаль, что меня не было рядом с тобой. Тогда тебе не пришлось бы обращаться за помощью к незнакомым людям. Мне следовало поддержать тебя.
— Нет, я должна была выкарабкаться самостоятельно. Кроме того, ничего бы не получилось, будь Тони моим другом. Необходима эмоциональная отстраненность.
— Прошедшие десять лет ты была достаточно отстранена эмоционально.
Бет хватило нескольких часов в обществе Марка, чтобы от ее отстраненности не осталось и следа. Она подняла глаза и выдержала его взгляд:
— Ты считаешь, что сейчас я от тебя закрыта?