— О, нет, Мариэль, я не это имел в виду.
Его ребенок.
Часть его самого растет сейчас внутри Мариэль. По его венам заструился адреналин, сердце бешено заколотилось в плену грудной клетки. Его глаза скользнули по телу Мариэль и остановились на ее пока еще плоском животе. Там, под тонкой розовой майкой, под бархатистой кожей его ребенок.
Дейн чувствовал напряженный взгляд Мариэль. Она ждала его реакции, ждала чего‑то большего и, несомненно, имела на это право. Но.
— Мне нужно подумать, — сказал он, нервно проводя рукой по волосам. — Мне нужно свыкнуться с ситуацией.
Он услышал шорох ткани и быстрые шаги по лестнице. Что‑то очень похожее на панику сковало ледяными когтями его сердце, когда он понял, что позволил ей уйти в таком состоянии, не сказал ни слова, не поддержал ее.
— Мариэль. — Он догнал ее, поймал холодные пальцы, заглянул в полные слез изумрудные глаза. — Когда я предлагал наше соглашение, я надеялся помочь тебе.
Мариэль видела боль в его глазах, в каждой черте его красивого лица. Она понимала, что он шокирован неожиданной новостью, что ему нужно время, чтобы все обдумать. Но Дейн так и не сказал ей ничего из того, что она так хотела услышать, например «Мы поженимся!» или хотя бы «Я не оставлю тебя, мы будем растить нашего малыша вместе!». Да и с чего бы ему говорить ей подобное? Он ведь никогда ничего ей не обещал, а сделка, заключенная между ними, предполагала, что, когда все закончится, они расстанутся. Просто теперь Дейн оставит не одного человека, а двоих.
Сжав губы и стараясь сдержать рвущиеся из груди всхлипы, Мариэль кивнула. Она не могла позволить Дейну увидеть, насколько сейчас ранима, насколько нуждается в его понимании и поддержке. Больше всего Мариэль сейчас мечтала, чтобы Дейн обнял ее, прижал к себе и прошептал, что все будет хорошо и они со всем справятся вместе.
Но это были бы пустые слова. У них разные взгляды на жизнь, и они навсегда остануться по разные стороны баррикад.
Дейн провел кончиками пальцев по ее щеке и прошептал:
— Иди спать. Теперь тебе нужно больше беречь себя. Увидимся завтра утром.
Его поцелуй был таким же ласковым и сладким, как и всегда, а забота казалась искренней, но Мариэль чувствовала, что между ними возникла пропасть, которую невозможно преодолеть, и их отношения уже никогда не вернутся в прежнее русло.
На следующее утро Дейн уехал еще до того, как Мариэль проснулась. Какое‑то время она пыталась сфокусироваться на работе, ведь теперь ей нужен был источник стабильного дохода, чтобы обеспечивать себя и ребенка, но она совершенно не могла сосредоточиться.