— О, Джош, — Мэгги вскочила с кровати и кинулась ему на шею. — Спасибо, спасибо, спасибо. Не могу высказать, как это важно для меня. — Она крепко его обняла. — Настоящая слежка.
Ощущения ее мягкой груди, давящей ему на грудную клетку, хватило, чтобы превратить тлеющую жажду Джоша в неистовый огонь. После первой поразительной реакции на ее объятие, он мгновенно пришел в себя и притянул ее ближе.
Но Мэгги уже отстранилась.
— Тебе лучше пойти спать, Джош. Похоже, нам придется завтра бодрствовать всю ночь. Нам обоим нужно как следует отдохнуть. Увидимся утром.
Она была права. Черт его побери.
— Да. Точно. Увидимся утром.
Ему понадобилась поразительная сила воли, чтобы открыть дверь и выйти в коридор.
Так лучше, сказал себе Джош, когда возвращался в свою комнату. По крайней мере, она чувствовала подъем и вела себя дружелюбно. Если он будет осторожным, то сможет вернуть территорию, которую, кажется, потерял утром в связи со своей блестящей идеей фиктивной помолвки.
Эта мысль, пришедшая ему в голову, вызвала улыбку. Слежка обычно долгое и крайне скучное занятие. Мужчина и женщина на заднем сиденье автомобиля могут найти себе занятие, чтобы скоротать время.
Джош чувствовал оживление — даже энтузиазм — когда, наконец, разделся и лег в постель. И сразу уснул.
Джош ждал, соблюдая разумную дистанцию от спальни Одессы, на следующее утро в пять часов. Он вежливо прочистил горло и многозначительно взглянул на часы, когда в шлепанцах и халате появился Полковник.
— Точно вовремя, Полковник.
Полковник посмотрел вверх, явно встревожившись. Затем свирепо нахмурился, усы его задергались.
— Что, черт возьми, вы себе позволяете, молодой человек? — приглушенно зарычав, потребовал он объяснений.
— Хотел переговорить с вами наедине, — пробормотал Джош. — Решил, что это лучшее время, чтобы вас поймать. Кроме того, я понял, что после того ловкого трюка, проделанного вашей троицей сегодня утром над Мэгги, небольшое возмездие будет только справедливо.
— Трюка?
— Выбор времени был слишком идеальным, чтобы быть простым совпадением. Вы втроем появились из своих комнат одновременно.
Это была явная засада, признайтесь. И я решил устроить свою собственную сегодня утром.
Полковник вздохнул:
— Мы с Одессой всегда были столь осторожны. Как вы догадались?
— Я — ранняя пташка. И у меня отличный слух, — усмехнулся Джош. — Эй, я понимаю, что вы чувствуете. Спустимся вниз, я уже собрался приготовить кофе. В довесок я даже пожарю нам пару яиц. Я закрою глаза на то, где ночует такой типичный непорочный и галантный джентльмен, но готов поспорить, что вы нагуляли аппетит.