08:42. Москва. Кутузовский проспект
Евгений Павлович Семеруков проснулся в приподнятом настроении. Сказывалась привычка молодости, въевшаяся навсегда. Перед большим делом его охватывала странная эйфория. В груди что-то сладко сжималось, слегка кружилась голова. Странно, он давно уже не сопливый пацан, и деньгами Евгения Павловича не удивишь, а вот глянь-ка. Сегодня пришло ощущение чего-то особенного, приятного, как в Новый год. День рождения? Дни рождения давно уже не вызывали у него приятных эмоций.
Евгений Павлович принял душ, оделся и вышел в гостиную, где, кроме «горилл», его дожидался советник — мышиной внешности человек с серым невыразительным лицом. Дорого одетый, с кожаным атташе-кейсом в руке, советник напоминал тень, неотступно следующую за хозяином. Звали «мышку» Анатолием Анатольевичем.
Евгений Павлович прошел к столу, присел, поманил советника:
— Присоединяйся, Анатолий.
Сам он по утрам выпивал лишь кофе или стакан сока. Последнее — исключительно по настоянию врачей. Возраст, знаете ли, возраст.
Анатолий Анатольевич подсел, аккуратно взял чашечку, отпил, вытянув тонкие бесцветные губы трубочкой. Он не обманывался насчет хозяина. Евгений Павлович смотрел «сквозь него». Он на многих так смотрел. Почти на всех.
— Что скажешь, Анатолий? — спросил Евгений Павлович, делая глоток кофе. — Чем порадуешь?
— Мм... Хотелось бы напомнить, что сегодня ТОТ САМЫЙ день, — глядя в сторону, произнес Анатолий Анатольевич.
— А чего ж на меня-то не смотришь? — вроде бы вскользь, но тяжело поинтересовался Евгений Павлович. — Плохо выгляжу?
— Да нет, — ответил советник и посмотрел в прозрачные, как льдинки, глаза хозяина. — Выглядите вы, как всегда, превосходно. Просто...
— Что?
— Да нет, ничего, — Анатолий Анатольевич вздохнул.
Попробуй объясни хозяину, почему у тебя погано на душе, если эта поганость прячется за мерзкими границами предчувствия. Попробуй скажи, что не нравится тебе сегодняшнее мероприятие, если оно безоговорочно нравится Евгению Павловичу. Более того, хозяин говорит, что ему подсказывает «чутье», и гордится тем, что чутье это хваленое ни разу его не подводило. В самом деле, ошибок у Евгения Павловича практически не бывает, но... раз ты пользуешься чутьем, зачем тебе советник?
— Говори, Анатолий, не смущайся.
— Да, в сущности, ничего. Все как .обычно. Возникли разные мелкие проблемы, но они решаемы. Ничего страшного.
— Тогда чего ж ты беспокоишься? — спросил Евгений Павлович, допивая кофе.
— Меня немного смущает сегодняшнее... э-э-э... мероприятие.
— А что с ним? — с притворным удивлением спросил хозяин.