Наконец изможденные малютки насытились, и мы отправились с Валерой кормить остывшим и еще более скудным, чем раньше, завтраком больных. Эта процедура тоже была четко отлажена. Тем, кто не был зафиксирован на кроватях, еду протягивали в окошко, а лежачих Валера отвязывал, и они, как ни странно, справлялись с едой на удивление быстро, боязливо косясь на каменную физиономию санитара. Вскоре мы подошли к комнате, где была та женщина. Сердце мое почему-то заколотилось так, что казалось, сейчас выскочит наружу, разорвав грудную клетку. Я открыла окошко и сразу наткнулась на пристальный, молящий взгляд Ксюши, кажется, так она себя назвала. Даже Валера обратил внимание на этот взгляд, но истолковал его по-своему:
– Ишь, как проголодалась! Эта из новеньких, ее и еще одного мужика к нам недавно перевели. Мужик буянил сильно, пришлось его пока зафиксировать, он в соседней палате лежит. Гордый, на первых порах жрать отказывался, но после принудительного кормления быстро все понял, теперь не буянит, успокоился. Врач сказал, что завтра, может быть, его переведут на самостоятельный режим. Ладно, не мучай ее, дай ей поесть. А она ничего, хорошенькая! – плотоядно заулыбался вдруг Валера. – И как это я раньше не разглядел! Не скучай, я как-нибудь заскочу к тебе, утешу! – От такой перспективы несчастная побледнела и ее взгляд, устремленный на меня, стал еще пронзительнее. Я молча протянула ей еду и захлопнула окошко.
В соседней палате действительно лежал привязанный к кровати худой мужчина аристократичного вида. Почему я решила, что именно аристократичного – не знаю, но тонкие черты лица, пусть и обветренного сейчас, длинные и тонкие кисти рук, огрубевших, но все равно изящных – все вызывало в памяти только это слово – «аристократичный». Когда я в первый раз делала обход, я уже заходила сюда, но тогда я особо не присматривалась к пациентам, меня больше интересовало состояние постелей. У этого пациента все было чисто. Валера отвязал его, мужчина потер затекшие кисти рук и, не глядя на меня, прошел в туалет. К моменту его возвращения я уже поставила на тумбочку его завтрак. Он подошел и сел на кровать, все так же не поднимая на нас глаз. Это почему-то задело Валеру.
– Ишь, нос воротит, интеллигент хренов! Санитары для него не люди, небось, из профессоров, свихнулся от большого ума! – похоже, даже недалекий Валера заметил утонченность мужчины.
– Я не профессор, – тихо сказал мужчина, – я простой садовник.
– Садо-о-о-вник? – удивленно протянул Валера и присвистнул. – Первый раз вижу таких садовников! Это же надо! – захрюкал опять мальчуган. – Обычно местные психи из себя президентов корчат или суперзвездами прикидываются, а этот, глянь ты, садовником себя вообразил! Сдохнуть можно!