– Петр, зачем спрашивать очевидное? – генерал сел на место. – Едем дальше, уже скоро.
Мы действительно приближались к цели нашего путешествия. Быстрая езда по расчищенной трассе закончилась, «Хаммер» свернул на проселочную дорогу.
Продвижение замедлилось, но не остановилось. Джип таранил выбитую другими машинами снежную колею, лишь слегка покачиваясь на особо глубоких выбоинах.
Вот вдали показалась та самая церквушка, в которой венчались Алексей Майоров и Ирина Гайдамак. И вдруг…
Я прислушалась – так и есть, мне не показалось. Ника действительно что-то бормочет.
– Солнышко, что ты сказала? – я заглянула дочери в лицо.
И обмерла. Девочка сидела бледная, на лбу выступила испарина, глаза закатились. И:
– Иди, иди, иди…
Это слово Ника твердила безостановочно. Теперь услышали все.
– Что происходит? – снова повернулся к нам Сергей Львович.
– Сама не знаю. Вы же слышите, она кого-то зовет.
– Но кого?
– Мы на месте, – вмешался водитель. – Приехали.
Удивляться тому, что он безошибочно определил нужное место, не стоило. Обугленные стволы деревьев вечным памятником застыли вокруг.
Я натянула на дочь комбинезон и вышла из машины, надеясь, что свежий морозный воздух поможет. Сергей Львович и его бригада окружили нас, трогательные в своей беспомощности. Их сила, опыт, профессиональные навыки в данной ситуации оказались совершенно бесполезными.
А Ника, запрокинув голову, повторяла, как заведенная:
– Иди, иди, иди…
Я схватила пригоршню снега и осторожно начала растирать бледные до синевы щечки дочери.
И в этот момент водитель, случайно глянув в сторону леса, вздрогнул и, молниеносно выхватив непонятно откуда пистолет, вполголоса проговорил:
– Там волк.
– Где? – еще три пистолета зажмурились от солнца.
– Неть! – распахнулись огромные серо-карие глаза, Ника устало улыбнулась. – Май!
– Что?!! – я поставила порозовевшую дочь на снег и, спотыкаясь, пошла в сторону гигантского лохматого зверя, появившегося из леса.
Потом побежала, проваливаясь в снег.
А навстречу, хромая и поскуливая, ковылял исхудавший, едва державшийся на ногах, но живой пес.
Мой пес.
За спиной что-то кричал Сергей Львович, но я не слышала. Май, увидев меня, вскрикнул и попытался ускорить ход, но не смог, упал. И пополз, не отрывая бешеного от счастья взгляда от любимой хозяйки. Он захлебывался криком, именно криком, на лай и визг эти звуки не походили никоим образом.
Я подбежала к лохматому чуду, упала перед ним на колени и, обхватив руками, прижалась к спутанной шерсти, отогревая заиндевевшее тело пса:
– Господи, Май, псяк ты мой родной, да как же это?! Откуда ты? Тебя же убили там, на трассе! Или ты привидение?